Remplacer la viande rouge par des poissons fourragers comme le hareng, les sardines et les anchois pourrait sauver 750 000 vies chaque année et contribuer à lutter contre la crise climatique.
Avantages pour la santé publique
Il existe de plus en plus de preuves liant la consommation de viande rouge à un risque accru de maladie chez les individus ainsi qu'à de graves dommages environnementaux.
Les poissons fourragers, quant à eux, sont extrêmement nutritifs, respectueux de l'environnement et constituent l'espèce de poisson la plus abondante dans les océans du monde.
Bien que des études aient indiqué que les poissons fourrages ont des effets bénéfiques sur la santé, on ne sait pas exactement dans quelle mesure ils pourraient réduire le fardeau des maladies dans le monde s'ils étaient remplacés par la viande rouge.
Une équipe de chercheurs japonais et australiens a trouvé une explication après avoir entrepris la plus grande enquête de ce type, comprenant des données provenant de plus de 130 pays.
Les chercheurs ont créé quatre scénarios, chacun représentant un modèle différent d’allocation de poissons fourrages à l’échelle mondiale. Ils ont utilisé des données sur la consommation prévue de viande rouge de 137 pays en 2050, ainsi que des données historiques sur les poissons fourragers capturés dans les écosystèmes marins.
À l’échelle mondiale, cette technique pourrait potentiellement sauver jusqu’à 750 000 vies de maladies liées à l’alimentation d’ici 2050, ainsi que jusqu’à 15 millions d’années d’invalidité.
L’adoption de ce type de régime serait particulièrement utile pour les pays à revenu faible ou intermédiaire, où ces poissons sont peu coûteux et abondants et où les conséquences des maladies cardiaques en particulier sont importantes.
Comparés à la viande rouge, les fruits de mer contiennent non seulement des nutriments plus importants, mais ils contribuent également à réduire les maladies non transmissibles (MNT) liées à l’alimentation.
Les poissons fourragers contiennent des acides gras polyinsaturés à longue chaîne oméga-3, qui peuvent aider à prévenir les maladies coronariennes, ainsi que du calcium et de la vitamine B12. Leur empreinte carbone est la plus faible de toutes les sources d’aliments d’origine animale.
« Notre étude démontre que l'adoption du poisson fourrage comme alternative à la viande rouge pourrait potentiellement offrir des avantages substantiels en matière de santé publique (avec l'évitement mondial de 0,5 à 0,75 million de décès dus aux MNT liées à l'alimentation), en particulier en termes de réduction des maladies cardiaques ischémiques », a déclaré l'étude. dit l’étude.
Rien qu'en Grande-Bretagne, réduire la consommation de viande rouge de 8 % et la remplacer par du poisson fourrage, comme les sardines ou le hareng, pourrait éviter 10 % des décès dus à des maladies cardiaques au cours des 26 années à venir.
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Approvisionnement limité
Les chercheurs ont noté que la quantité limitée de poisson fourrage ne peut pas remplacer toute la viande rouge.
Selon les chercheurs, les trois quarts des captures de poissons fourragers, dont une quantité importante capturée au large des côtes des pays du Sud souffrant d'insécurité alimentaire et de malnutrition, sont broyées en farine et en huile de poisson, qui sont principalement utilisées pour la pisciculture. et vendus à des consommateurs à revenus élevés.
La production totale de farine de poisson au cours des huit premiers mois de 2023 a diminué d'environ 28 % par rapport à la même période en 2022.
En ce qui concerne l'huile de poisson, la production cumulée globale a chuté de 24 % au cours de la même période. Le Chili est le seul pays à connaître une amélioration positive, grâce à des captures plus importantes et à une production pétrolière supérieure à la moyenne dans le sud du pays.
Bien que diverses études aient montré que le poisson fourrage offre des avantages nutritionnels et environnementaux potentiels, on ne sait pas exactement dans quelle mesure il pourrait réduire le fardeau des maladies dans le monde s'il était remplacé par de la viande rouge.
« Cette étude souligne la nécessité pour les politiques alimentaires à base de poisson et les politiques sensibles à la nutrition d'accorder plus d'attention à la composition de la consommation future de poisson et de promouvoir la consommation de poisson fourrage », ont déclaré les chercheurs.
