GM a accepté de payer des augmentations de 25 % sur cinq ans, alimentées par d’importants investissements fédéraux dans la fabrication de véhicules électriques. Le président de l’UAW affirme que le syndicat a refusé « de choisir entre de bons emplois et des emplois verts ».
Le passage aux véhicules électriques s’annonce mieux aujourd’hui pour les travailleurs américains de l’automobile qu’avant une grève contre les trois principaux constructeurs automobiles de Détroit, grâce à des accords qui étendent la portée des Travailleurs unis de l’automobile aux usines de fabrication de batteries.
Mais l’héritage de la grève – du moins en ce qui concerne les véhicules électriques – dépendra de la mesure dans laquelle les Travailleurs unis de l’automobile pourront utiliser les gains issus des nouveaux contrats pour créer une dynamique dans la syndicalisation des usines non syndiquées, comme celles exploitées par Tesla, Honda et Toyota. .
Le syndicat a conclu lundi un accord de principe avec General Motors, qui fait suite à des résolutions similaires ces derniers jours avec Ford et Stellantis, la société mère de Chrysler. L’UAW a réalisé plusieurs progrès majeurs, notamment des dispositions qui faciliteront la syndicalisation des travailleurs des usines de fabrication de batteries, même si ces usines ne sont pas entièrement détenues par les constructeurs automobiles.
Les propositions, qui mettent fin à une grève débutée le 15 septembre, doivent encore être ratifiées par les membres.
« Nous disons depuis des mois : ‘Nous refusons que la transition vers les véhicules électriques devienne une course vers le bas' », a déclaré le président de l’UAW, Shawn Fain, à la suite de l’accord Ford. « Les entreprises américaines ne vont pas nous forcer à choisir entre de bons emplois et des emplois verts. »
Les véhicules électriques ne représentent que 8 % des ventes de voitures et de camions légers neufs aux États-Unis, mais leur part augmente à mesure que les constructeurs lancent des vagues de nouveaux modèles et que les gouvernements et les consommateurs prennent des mesures pour réduire les émissions de carbone. Les transports sont la principale source d’émissions du pays qui contribuent au changement climatique.
La loi sur la réduction de l’inflation a contribué à dynamiser les investissements dans la fabrication de véhicules électriques. Une grande partie des investissements concerne des coentreprises entre constructeurs automobiles et fabricants de batteries, et l’UAW cherchait une opportunité de représenter cette partie en croissance rapide de la chaîne d’approvisionnement automobile.
Bien que les détails varient d’un constructeur automobile à l’autre, les accords ajoutent les travailleurs des usines de batteries aux contrats syndicaux ou comportent des conditions qui créent des conditions favorables pour la syndicalisation des travailleurs des usines de batteries. Par exemple, Ultium Cells, une coentreprise de fabrication de batteries de GM et LG Energy Solution, ferait partie du contrat de GM.
L’administration Biden a déclaré qu’elle souhaitait que les emplois liés à la transition vers les énergies propres soient de qualité, avec des salaires et des avantages sociaux décents. L’IRA comprend un langage pour encourager cela, en utilisant des crédits d’impôt et d’autres avantages.
Fain, qui portait un T-shirt « EAT THE RICH » lors de l’une de ses diffusions en direct, s’est montré agressif dans ses revendications pour des salaires et des avantages sociaux plus élevés.
Et comme il est devenu clair que la grève touchait probablement à sa fin, il a parlé de ce qui allait suivre, notamment l’organisation d’usines non syndiquées.
« Nous avons exigé un contrat plus long parce que l’un de nos plus grands objectifs suite à cette victoire historique du contrat est de nous organiser comme nous ne l’avons jamais fait auparavant », a-t-il déclaré. «Lorsque nous reviendrons à la table des négociations en 2028, ce ne sera pas seulement avec les Big Three, mais avec les Big Five ou Big Six.»
Les trois grands sont Ford, GM et Stellantis, des entreprises ayant un historique d’opérations dans le Michigan et de syndicalisation.
Ils sont en concurrence sur un marché mondial dans lequel bon nombre de leurs concurrents ne disposent pas d’une main-d’œuvre syndiquée. Toyota et Honda exploitent des usines non syndiquées aux États-Unis depuis les années 1970, et Tesla est devenue le leader des véhicules électriques du pays avec des usines non syndiquées.
Certains constructeurs automobiles européens, comme Volkswagen, ont syndiqué leurs usines dans leur pays d’origine, mais ont résisté avec succès aux efforts de syndicalisation de l’UAW aux États-Unis.
Le syndicat avait de nombreux avantages dans ce cycle de négociations, a déclaré Aaron Sojourner, économiste du travail à l’Institut WE Upjohn pour la recherche sur l’emploi dans le Michigan.
« L’économie est forte et le marché du travail est tendu », a-t-il déclaré. « Les employeurs n’ont donc pas beaucoup de poids, et les travailleurs ont plus de poids. »
En outre, l’UAW bénéficie d’un environnement politique favorable avec le président Joe Biden, qui a manifesté sur la ligne de piquetage avec les travailleurs.
Mais un contrat solide peut être préjudiciable à long terme s’il n’est pas combiné à l’organisation de nouvelles usines dans davantage d’entreprises et de régions, a déclaré Sojourner. En effet, l’augmentation des coûts de main-d’œuvre dans les usines concernées pourrait les désavantager.
« Des contrats solides, à eux seuls, sans organisation, ne feront que réduire le syndicat », a-t-il déclaré.
Stephanie Brinley, analyste chez S&P Global Mobility, a déclaré que Ford, GM et Stellantis peuvent se permettre de conclure ces accords maintenant, en partie parce que l’économie est forte.
« Tout va bien quand tout va bien », dit-elle. « En période de récession, ça va être difficile. »
Environ 10 pour cent des salariés du pays étaient syndiqués l’année dernière, contre un sommet de 35 pour cent dans les années 1950. Le nombre de syndiqués a augmenté en 2022 par rapport à l’année précédente, bien que la part syndiquée de la main-d’œuvre ait diminué d’une fraction de point de pourcentage en raison d’une croissance substantielle du nombre total de travailleurs.
L’UAW a ressenti les conséquences d’un déclin à long terme, passant d’un sommet d’environ 1,5 million de membres à un total actuel de moins de 400 000 dans les secteurs de l’automobile, de la santé et de l’enseignement supérieur, entre autres. Elle compte environ 146 000 membres couverts par des contrats avec les constructeurs automobiles.
Le syndicat ressent désormais un élan positif. L’accord de GM comprend des augmentations de salaire d’environ 25 % jusqu’en 2028, les employés les plus performants gagnant 42 $ de l’heure et un salaire de départ d’environ 30 $ de l’heure ; les contrats Ford et Stellantis prévoient également des augmentations de salaire substantielles. L’accord supprime progressivement certaines des dispositions des contrats précédents qui prévoyaient un niveau de salaire inférieur pour les nouveaux employés.
« Comme les accords avec Ford et Stellantis, l’accord avec GM a transformé des bénéfices records en un contrat record », a déclaré lundi l’UAW.
