Alors qu’un consensus mondial est difficile à trouver, certains experts estiment que des accords multilatéraux plus modestes entre les principaux pollueurs de gaz à effet de serre sont nécessaires pour réduire rapidement les émissions.
De nouvelles négociations sur le climat entre les États-Unis et la Chine pourraient constituer un signal encourageant pour le prochain sommet climatique COP28 des Nations Unies, mais seulement si les plus grands pollueurs de gaz à effet de serre au monde mettent leurs paroles en pratique.
Si les deux pays ne parviennent pas bientôt à réduire considérablement leurs émissions, la planète risque de se réchauffer rapidement bien au-delà de l’objectif de 1,5 degré Celsius de l’Accord de Paris, selon une nouvelle étude. Mais la déclaration conjointe de la Chine et des États-Unis publiée mardi soir ne mentionne pas les combustibles fossiles comme étant à l’origine du problème climatique. Cela frappe les militants et de nombreux analystes de l’énergie comme une omission clé qui permet aux gouvernements de poursuivre des politiques climatiques contradictoires, comme l’a noté le journaliste et activiste climatique. Georges Monbiot.
Mais si la coopération entre les États-Unis et la Chine conduit à de réels progrès en matière de réduction des émissions, elle pourrait bénéficier au processus plus large de la COP, où il a été long et fastidieux de trouver un consensus entre près de 200 pays sur des accords parallèles mineurs, et presque impossible de parvenir à un consensus. faites-le pour des sujets controversés comme l’élimination progressive des combustibles fossiles, a déclaré Aaron-Thierryspécialiste des sciences sociales à Université de Cardiff.
En conséquence, a-t-il déclaré, certains analystes internationaux de la politique climatique ont commencé à discuter de la nécessité de créer des traités bilatéraux entre certains des principaux acteurs pour commencer à réaliser de réels progrès en matière de réduction des émissions.
« La moitié de toutes les émissions proviennent de quelques pays seulement », a-t-il déclaré. « Ils doivent s’asseoir, puis, une fois qu’ils ont conclu des accords entre eux, tout le monde commence à s’impliquer car cela détermine l’ordre du jour. »
De tels accords ne doivent pas nécessairement supplanter le processus de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), mais pourraient renforcer cet effort mondial plus large, a-t-il ajouté.
Et la coopération entre les grands pays pollueurs entre les sommets annuels sur le climat pourrait également atténuer une partie de la pression qui s’accumule chaque année autour de la COP, qui laisse espérer que chaque nouveau cycle de négociations débouchera sur une sorte d’accord miracle pour remédier au climat.
Ces attentes sont déplacées, a déclaré Thierry, car les progrès en matière de climat proviendront d’une action plus décisive et plus cohérente de la part des gouvernements nationaux, et non d’un accord décisif lors de la conférence annuelle. Et attendre un miracle climatique lors de la COP prive la majorité des citoyens et des pays de leur capacité d’agir, car cela les oblige à attendre une solution extérieure au lieu d’agir eux-mêmes, a-t-il déclaré.
La COP28, qui se tiendra du 30 novembre au 12 décembre à Dubaï, constitue une nouvelle étape sur la voie progressive de la mise en œuvre du Pacte de Paris sur le climat, et comprend ce que l’ONU appelle le premier bilan mondial, un examen détaillé des progrès vers l’objectif. Les bilans, obligatoires tous les cinq ans, constituent un élément important de l’Accord de Paris destiné à stimuler une ambition accrue avec des engagements actualisés en faveur de réductions plus importantes des émissions.
Même avant le bilan, plusieurs rapports récents montrent que l’action climatique mondiale est loin d’être à la hauteur, avec des estimations selon lesquelles le monde se dirige désormais vers environ 2,5 à 2,7 degrés Celsius de réchauffement, un niveau qui augmente considérablement le risque d’impacts climatiques tels que des impacts climatiques multiples et simultanés. de mauvaises récoltes et des vagues de chaleur généralisées et persistantes, potentiellement mortelles, qui pourraient tripler le nombre de décès dus à la chaleur dans le monde d’ici 2050.
Le langage tiède de la déclaration conjointe américano-chinoise ne changera probablement pas beaucoup cette équation, a déclaré David Waskow, analyste des politiques climatiques au World Resource Institute, un groupe de réflexion à but non lucratif sur le climat à Washington. Mais des réductions rapides des gaz à effet de serre dans les deux pays sont essentielles pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux, a-t-il ajouté.
La réitération dans la déclaration de la promesse des dirigeants du G20 de tripler la capacité mondiale des énergies renouvelables d’ici 2030 pourrait contribuer à faire progresser l’action climatique si elle se reflète par un engagement clair dans le résultat final de la COP28, a-t-il déclaré.
« Mais il est décevant que les deux pays n’aient rien dit sur la nécessité de s’éloigner rapidement des combustibles fossiles au cours de cette décennie, qui sera une question centrale lors du sommet COP28 », a-t-il déclaré.
Des progrès dans la réduction des émissions de méthane ?
Un accord des deux pays pour inclure le méthane dans leurs prochains plans nationaux sur le climat est également important car il était absent de l’engagement existant de la Chine dans le cadre de l’Accord de Paris, et la Chine est le plus grand émetteur de méthane au monde. Les responsables de la politique climatique se sont de plus en plus tournés vers les plans de réduction des émissions de méthane ces dernières années, après avoir échoué à réduire de manière significative les émissions de CO2 dans la plupart des pays. Dans la nouvelle déclaration, les États-Unis et la Chine ont invité d’autres pays à un sommet sur les gaz à effet de serre sans CO2 et le méthane lors de la COP 28.
Le méthane emprisonne 81 fois plus de chaleur dans l’atmosphère que le CO2 sur 20 ans. Des réductions importantes pourraient donc contribuer à éviter le réchauffement à court terme, à mesure que la réduction et l’élimination du CO2 s’accélèrent. Mais des recherches récentes inquiétantes montrent également que les sources naturelles terrestres et marines sont le principal responsable de la récente hausse de la concentration de méthane dans l’atmosphère, et que le niveau actuel suggère même que le climat de la Terre est déjà en train de basculer vers un modèle différent, beaucoup plus chaud. .
Pourtant, la réduction des émissions de méthane provenant de l’activité humaine est largement considérée comme l’une des meilleures mesures que les gouvernements puissent prendre pour lutter contre le changement climatique à court terme.
« C’est la chose la plus importante et la plus rapide que nous puissions faire », a déclaré Durwood Zaelke, président de l’Institut pour la gouvernance et le développement durable, une organisation environnementale basée à Washington.
Réduire les émissions de méthane de 45 % d’ici 2030 permettrait d’éviter un réchauffement climatique de près de 0,3 degré Celsius d’ici les années 2040, selon une récente évaluation de l’ONU.
La déclaration commune fait suite à la publication très attendue du plan officiel de la Chine visant à réduire les émissions de méthane, qui a été rendu public le 7 novembre.
Le plan comprend le développement de systèmes pour surveiller et déclarer les émissions, capturer et utiliser le méthane des mines de charbon et des champs de pétrole et réduire les émissions provenant de l’agriculture et des décharges.
Près de 150 pays, dont les États-Unis, ont signé un engagement mondial visant à réduire les émissions de méthane de 30 % d’ici 2030. La Chine n’a pas signé et, bien que son plan méthane récemment publié ne fixe pas d’objectif global ni de calendrier de réduction des émissions, Zaelke a déclaré que cela allait au-delà de l’engagement mondial non contraignant sur le méthane.
Peu de temps après cette annonce, l’UE a annoncé mercredi de nouvelles restrictions sur les émissions de méthane, y compris celles provenant des importations de gaz naturel, une mesure qui renforcera probablement les efforts mondiaux visant à réduire les émissions de méthane d’ici la COP28. La norme sur le méthane proposée par le plus grand acheteur mondial de gaz naturel fixerait une « intensité maximale de méthane » pour le gaz naturel et les autres combustibles fossiles à partir de 2030, ce qui imposerait effectivement une taxe sur les carburants non conformes importés dans l’UE.
Les États-Unis et la Chine ont également convenu de coopérer dans les efforts visant à réduire les émissions d’oxyde d’azote et d’hydrofluorocarbures (HFC), d’autres gaz à effet de serre autres que le CO2. Un petit nombre d’usines chimiques dans les deux pays ont historiquement émis des émissions démesurées d’oxyde d’azote et de HFC-23, l’un des gaz à effet de serre les plus puissants au monde, malgré des contrôles de pollution éprouvés et peu coûteux. La réduction des HFC et d’autres polluants climatiques à courte durée de vie, ainsi que du méthane, pourrait éviter un réchauffement supplémentaire de 0,6 degré Celsius d’ici 2050.
Un accord vague sur le captage du carbone
Le seul objectif spécifique de la déclaration est que chaque pays fasse avancer cinq projets de captage du carbone à grande échelle d’ici la fin de la décennie. Mais ils n’ont pas défini la grande échelle. La Chine a commencé à se concentrer davantage ces dernières années sur la technologie permettant d’éliminer les émissions de dioxyde de carbone des cheminées industrielles. Selon le Global CCUS Institute, elle compte actuellement 11 usines qui captent les émissions de cheminées, mais elles sont toutes de petite taille : collectivement, elles ont la capacité de capter moins de 4 millions de tonnes de CO2 par an, soit moins d’un million de tonnes. dixième de 1 pour cent de la pollution climatique du pays.
La technologie de captage du carbone est probablement nécessaire pour décarboner certains processus industriels comme la production de ciment, mais Waskow a déclaré qu’elle ne représentera qu’une infime partie des réductions totales d’émissions nécessaires pour maintenir les objectifs climatiques à portée de main.
« Lors de la COP28, il est important que les négociateurs expriment clairement le rôle limité que jouera la technologie de captage du carbone dans la lutte contre la crise climatique », a-t-il déclaré.
Certains partisans du captage et du stockage du carbone ont cité la Chine comme une raison pour laquelle la technologie doit être déployée dans les centrales au charbon existantes. Aux États-Unis, il sera probablement moins coûteux de mettre hors service la grande majorité des centrales à charbon du pays plus tôt que prévu, si nécessaire, et de les remplacer par l’énergie éolienne et solaire. Mais le parc à charbon de la Chine est en moyenne beaucoup plus grand et plus jeune, ce qui rend plus probable que de nombreuses centrales fonctionneront plus longtemps. Sans captage du carbone, affirment ces partisans, les plantes continueront probablement à polluer pendant des décennies.
Le captage du carbone a commencé à être intégré dans le langage diplomatique sur le changement climatique, sinon nommément : le texte final de la COP27 comprenait un accord visant à accélérer « les efforts vers la réduction progressive de l’énergie au charbon », une exclusion qui permettrait la construction de centrales au charbon. continuer à fonctionner s’ils étaient équipés d’une technologie de captage du carbone.
Il reste à voir si le nouveau dialogue climatique entre les États-Unis et la Chine débouchera ou non sur des avancées lors de la COP28, mais il pourrait, selon Waskow, marquer la reconnaissance par les deux plus grands pollueurs climatiques du monde qu’« ils ont la responsabilité unique d’accélérer l’action climatique ». chez nous et rassembler tous les pays pour trouver un terrain d’entente.
