Les hyènes sont connues pour leur comportement féroce et agressif, mais elles ont aussi un côté social. Ils vivent en clans comptant jusqu’à 80 individus et nouent des amitiés avec certains de leurs camarades de clan.
Mais quels facteurs influencent leur décision de rejoindre un combat contre un clan rival ? Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Michigan State University révèle des informations surprenantes sur l’esprit de l’hyène.
Le risque et la récompense de l’action collective
Les chercheurs ont observé le comportement de 74 hyènes tachetées de deux clans dans le parc Hluhluwe-iMfolozi, en Afrique du Sud.
Ils ont utilisé des colliers GPS pour suivre leurs mouvements et leurs interactions et ont enregistré leurs vocalisations pour mesurer leurs relations sociales.
Ils se sont concentrés sur deux types d’actions collectives que les hyènes se livrent au harcèlement et aux patrouilles.
Le harcèlement moral se produit lorsqu’un grand groupe d’hyènes est plus nombreux et chasse ses adversaires, entraînant souvent des blessures ou des décès.
La patrouille, c’est lorsqu’un petit groupe de hyènes explore les limites de leur territoire et marque leur odeur. Ces deux actions sont risquées et coûteuses, car elles peuvent exposer les hyènes au danger et à la compétition.
Cependant, ils présentent également des avantages potentiels, tels que l’accès à davantage de ressources, de partenaires et d’alliés.
Les chercheurs voulaient découvrir quels facteurs déterminent si une hyène décide de rejoindre une foule ou une patrouille ou de rester à la maison. Ils ont considéré trois types de facteurs : intrinsèques, extrinsèques et contextuels.
Les facteurs intrinsèques sont les caractéristiques individuelles de la hyène, telles que son sexe, son âge, son rang et sa personnalité. Les facteurs extrinsèques sont les caractéristiques sociales de la hyène, telles que son nombre d’amis, d’alliés et d’ennemis.
Les facteurs contextuels sont les caractéristiques environnementales de la situation, telles que l’heure de la journée, la saison et la présence d’autres prédateurs.
Le rôle de l’amitié dans la prise de décision des hyènes
Les chercheurs ont découvert que le facteur le plus important pour la participation des hyènes à l’action collective était l’amitié.
Les hyènes qui avaient plus d’amis au sein de leur clan étaient plus susceptibles de rejoindre une foule mais moins susceptibles de rejoindre une patrouille.
Les chercheurs ont suggéré que l’amitié joue un rôle clé dans la prise de décision des hyènes. Ils ont fait valoir que l’amitié offre aux hyènes plusieurs avantages, tels qu’augmenter leur confiance et leur motivation à rejoindre une foule, améliorer leur communication et leur coordination au sein de la foule et réduire le risque d’agression entre les membres de la foule.
L’amitié aide également les hyènes à faire face au stress et à l’incertitude du harcèlement, car elles peuvent compter sur le soutien et le réconfort de leurs amis.
Cependant, l’amitié présente aussi certains inconvénients pour les hyènes.
Les hyènes qui avaient plus d’amis au sein de leur clan étaient moins susceptibles de rejoindre une patrouille, car elles préféreraient peut-être rester avec leurs amis et éviter les menaces potentielles, ou elles pourraient être moins incitées à patrouiller, car elles pourraient avoir moins besoin de se battre pour des ressources ou des ressources. compagnons au sein de leur clan.
Les chercheurs ont également découvert que d’autres facteurs avaient des effets différents sur la participation des hyènes à une action collective, selon le type d’action.
Par exemple, le sexe, le rang et la personnalité avaient plus d’influence sur les patrouilles que sur les actes de harcèlement criminel, tandis que l’heure de la journée, la saison et la présence d’autres prédateurs avaient plus d’influence sur les actes de harcèlement criminel que sur les patrouilles.
Les implications de l’étude
L’étude est la première à montrer comment les hyènes décident de se joindre ou non à un combat, sur la base d’une combinaison de facteurs intrinsèques, extrinsèques et contextuels.
Elle a révélé que les hyènes utilisent une stratégie flexible et adaptative pour faire face aux défis et aux opportunités de leur environnement.
Cela a également démontré que les hyènes ne sont pas des tueurs insensés, mais plutôt des animaux sophistiqués et sociaux capables de coopérer et de communiquer entre eux.
L’étude a également des implications pour la compréhension de l’évolution et de l’écologie du comportement social chez d’autres animaux, y compris les humains.
Elle suggère que l’amitié n’est pas seulement une source de bonheur et de bien-être, mais aussi une force puissante et complexe qui façonne le comportement et les résultats des groupes.
De plus, elle a montré que l’amitié peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs, selon la situation et les objectifs des individus et du groupe.
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