Même si le budget global du ministère augmentera en 2027, les montants consacrés à la gestion environnementale, à la recherche et aux infrastructures d’énergies renouvelables subissent des coups durs.
Les démocrates de la commission sénatoriale de l’énergie et des ressources naturelles ont contesté la proposition du ministère de l’Énergie qui détournerait les fonds de l’énergie solaire et éolienne tout en maintenant les centrales à combustibles fossiles en service au-delà de leurs dates de mise hors service.
Lors d’une audience du 21 avril sur le budget de l’exercice 2027, le sénateur Ron Wyden (Démocrate de l’Oregon) a clairement désapprouvé la priorité donnée par le secrétaire d’État Chris Wright aux centrales à combustibles fossiles plutôt qu’aux technologies plus propres.
« Nous avons un rôle (pour l’énergie éolienne et solaire), le crédit d’impôt pour les énergies propres, et les secteurs privés ont apprécié le fait qu’ils soient technologiquement neutres », a déclaré Wyden. « Ils étaient volontaires, il n’y avait pas de mandats, et vous les avez tous retirés par les racines, malgré l’opposition des gens du secteur du gaz naturel – de toutes les industries – qui disaient : ‘Écoutez, nous aimons le gaz, mais nous avons aussi besoin d’énergies propres et renouvelables pour le maintenir.' »
Alors que les démocrates du Congrès ont défendu une transition vers les sources renouvelables, certains républicains ont soutenu que ces sources ne sont pas aussi fiables que les combustibles fossiles. Le conflit en Iran a fait monter les prix du carburant et désactivé des infrastructures énergétiques clés, rendant le problème encore plus urgent.
Depuis mai dernier, le ministère a émis une série d’ordonnances d’urgence exigeant que plusieurs centrales électriques au charbon dans la zone continentale des États-Unis et à Porto Rico restent opérationnelles malgré les projets de mise hors service.
Ces mesures fédérales ont des répercussions sur l’ensemble des services publics du pays. Southern Company a déclaré qu’elle continuerait à exploiter des centrales au charbon dans le Mississippi et en Géorgie, et la législature de Caroline du Nord a adopté le « Power Bill Reduction Act », permettant à Duke Energy de revenir sur ses réductions d’émissions de carbone légalement obligatoires.
Lors de l’audience, Wright a défendu sa proposition de subventionner la production de combustibles fossiles comme moyen de « restaurer la fiabilité du réseau ». Il a déclaré que son département avait séparé les fonds supplémentaires pour ces centrales après qu’une analyse interne des risques de panne ait montré que les chances pourraient être multipliées par 100 d’ici 2030 en raison d’une pénurie d’approvisionnement.
Mais l’investissement dans l’énergie au charbon pourrait être moins attrayant pour les investisseurs que dans les énergies renouvelables, car les centrales au charbon du pays sont plus anciennes et plus coûteuses à exploiter.
« Le marché ne semble pas être d’accord avec vous », a déclaré le sénateur Angus King (I-Maine) à Wright. « Cette année, selon l’Energy Information Administration, nous parlons d’augmentation de capacité… C’est le marché qui nous dit que ces technologies fonctionnent. »
« Il y avait beaucoup de distorsions dans ces données », a répondu Wright.
Il a ajouté que l’accumulation d’énergie éolienne et solaire au cours de l’année écoulée était le résultat des subventions fédérales sous l’administration Biden, et non des forces du marché. « Si vous regardez où va le capital… vous verrez que le gaz naturel est de loin en tête », a-t-il déclaré.
Les membres républicains du comité ont célébré la proposition de budget de Wright. Certains ont applaudi les décisions du secrétaire d’État visant à recentrer la recherche et à fournir une énergie fiable et prévisible. « Le département américain de l’Énergie est prêt à progresser pour remettre notre pays dans la bonne direction en matière d’énergie », a déclaré le président-sénateur Mike Lee (R-Utah).
La hausse des prix du pétrole suite à la guerre en Iran a également été évoquée.
Dimanche, Wright a déclaré dans une interview à CNN que les prix de l’essence aux États-Unis pourraient rester élevés pendant des mois, contredisant sa déclaration de début mars selon laquelle le prix moyen de l’essence dans le pays tomberait en dessous de 3 dollars le gallon dans les « semaines » suivant les frappes aériennes initiales contre l’Iran fin février. La déclaration contredit également l’affirmation antérieure du président Trump selon laquelle les prix élevés du carburant seraient « à court terme ».
Lors de l’audience, Wright a déclaré qu’il ne connaissait pas l’avenir des prix de l’énergie. « Je dirais que les prix de l’essence ont atteint un sommet il y a environ une semaine », a-t-il déclaré.
La sénatrice Maria Cantwell (Démocrate de l’État de Washington) a également remis en question la décision de Wright de supprimer des programmes qu’elle a décrit comme « l’avenir » pour résoudre la crise du carburant, comme le programme Hydrogen, qui mène des activités de recherche et de développement pour le stockage de l’hydrogène et les piles à combustible pour les transports, ainsi que le crédit d’impôt pour le carburant d’aviation durable, qui a été supprimé dans le One Big Beautiful Bill Act. « Vous paralysez vraiment la prochaine génération de carburéacteur », a-t-elle déclaré. Wright a assuré à Cantwell que ces prix deviendraient « moins chers avec le temps ».
Une forte augmentation pour le nucléaire et de fortes réductions pour la science et les énergies renouvelables
L’administration Trump a demandé un budget de 53,9 milliards de dollars pour le ministère de l’Énergie pour l’exercice 2027, soit une augmentation de 10 % par rapport à l’exercice 2026. Mais la totalité de l’augmentation serait consacrée à l’Administration nationale de la sécurité nucléaire et à ses programmes liés à la défense comme la lutte contre le terrorisme et la gestion et la modernisation du stock d’armes nucléaires du pays. La part du budget non liée à la défense serait réduite de 16,5 pour cent, à 12,5 milliards de dollars, avec des coupes importantes dans le financement de la recherche sur les énergies renouvelables.
Environ 15 % du budget est consacré à la gestion environnementale – au nettoyage des déchets nucléaires provenant des anciens sites gouvernementaux de recherche et d’armement à travers le pays, ainsi qu’à l’assainissement des sols et des eaux souterraines. Son financement devrait diminuer de 5 pour cent, avec une réduction notable des efforts de protection des rivières.
Wright a également proposé deux programmes entièrement nouveaux : Baseload Power and Artificial Intelligence et Quantum.
Le programme Baseload Power consacrerait 3,5 milliards de dollars au financement des mises à niveau et à la modernisation des centrales électriques dont la mise hors service est prévue d’ici 2030 – pour la plupart des centrales au charbon – ainsi qu’à la construction de nouvelles installations et de nouveaux pipelines « de base ». L’investissement comprend également des fonds pour la modernisation des centrales nucléaires et hydroélectriques.
L’administration Trump a maintenu que même si la quantité de nouvelle génération prévue d’être mise en service d’ici 2030 est plus du double de la quantité retirée en termes de capacité de gigawatts, elle ne constituera pas un remplacement adéquat. La plupart des projets de nouvelle génération en cours sont des projets éoliens, solaires et de stockage par batterie, qui, selon Wright et son équipe, ne sont pas aussi fiables que l’énergie dite « de base », qui fonctionne à un rythme constant et peut être distribuée à tout moment de la journée.
Selon le projet de budget, le pays ne sera pas en mesure de répondre à la demande projetée en matière de fabrication, de réindustrialisation et de centres de données à moins qu’il ne s’attaque au « retrait accéléré de la capacité de production existante et au rythme insuffisant des ajouts de production fermes et distribuables ».
Un investissement supplémentaire de 1,2 milliard de dollars a été alloué à l’intelligence artificielle et au quantique. Le nouveau crédit vise à soutenir plusieurs supercalculateurs d’IA dans les laboratoires nationaux d’Argonne et d’Oak Ridge. Le fonds est également destiné à la supervision de la mission Genesis, décrite comme une initiative nationale visant à construire la plateforme scientifique générée par l’IA la plus puissante au monde pour « accélérer les découvertes, renforcer la sécurité nationale et stimuler l’innovation énergétique ».
En revanche, les crédits scientifiques connaîtront la plus forte diminution en termes absolus, soit environ 1,1 milliard de dollars. Le budget de la recherche biologique et environnementale est confronté à une diminution de 54 pour cent. Le budget annule également plus de 15 milliards de dollars de subventions pour les infrastructures d’énergies renouvelables.
S’adressant à Wright lors d’une audience sur le budget de la Chambre le 16 avril, le représentant Frank Pallone Jr. (DN.J.) a déclaré que la politique énergétique de l’administration Trump avait été un « désastre absolu » et a condamné le conflit actuel en Iran qui a fait augmenter les prix de l’énergie pour les Américains.
« Plutôt que d’essayer d’atténuer le coup porté aux Américains, le ministère de l’Énergie, sous votre direction, n’a fait qu’empirer les choses », a-t-il déclaré. « Le DOE a attaqué les normes d’efficacité énergétique, annulé ou retardé des projets d’énergie propre et ralenti d’importants programmes de réduction des coûts. »
La Chambre et le Sénat vont désormais intégrer les demandes du ministère de l’Énergie – et leurs propres priorités – dans leurs projets de loi de crédits.
À propos de cette histoire
Peut-être l’avez-vous remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est en lecture gratuite. C’est parce qu’Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d’abonnement, ne verrouillons pas nos actualités derrière un paywall et n’encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons gratuitement à votre disposition, ainsi qu’à tous ceux qui le souhaitent, nos actualités sur le climat et l’environnement.
Ce n’est pas tout. Nous partageons également nos actualités gratuitement avec de nombreux autres médias à travers le pays. Beaucoup d’entre eux n’ont pas les moyens de faire eux-mêmes du journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d’un océan à l’autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec les salles de rédaction locales et co-publier des articles afin que ce travail vital soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé le CII en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du journalisme national et nous dirigeons désormais la plus ancienne et la plus grande salle de rédaction dédiée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs pour responsables. Nous dénonçons l’injustice environnementale. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si ce n’est pas déjà fait, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée, et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d’endroits ?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible des impôts. Chacun d’entre eux fait la différence.
Merci,
