![Tonga Volcano Eruption Caused by Underground Gas Buildup Instead of Magma, Seawater Reaction [Study]](https://www.pacte-climat.eu/wp-content/uploads/2024/05/L39eruption-du-volcan-Tonga-causee-par-une-accumulation-de-gaz-1024x768.jpg)
L’éruption du volcan Tonga en 2022 était une puissante explosion provenant d’une montagne sous-marine. La catastrophe naturelle a envoyé des cendres volcaniques et de la vapeur d'eau dans l'atmosphère et généré des vagues de tsunami qui ont balayé les îles Tonga de l'océan Pacifique. Cet événement catastrophique a tué plusieurs personnes, détruit des centaines de structures et déplacé plus d'un millier d'autres dans la région.
À la suite de l’éruption majeure des Tonga en janvier 2022, plusieurs études ont décrit les causes, la nature et les implications de l’événement pour les communautés et l’environnement. L'explosion volcanique a été décrite par les scientifiques comme une rare « éruption plinienne ». Du déclenchement d’ondes de choc atmosphériques aux méga-tsunamis mondiaux, l’éruption a été perçue par beaucoup comme étant causée par la réaction entre le magma et l’eau de mer.
Cependant, une nouvelle étude d'avril 2024 suggère une explication alternative à l'éruption du volcan Hunga Tonga-Hunga Ha'apai. Au lieu d’être provoqué par une interaction entre des roches en fusion et l’eau de mer, l’événement a été déclenché par une accumulation de gaz souterraine. Selon les chercheurs, cela implique des réactions de gaz et de particules solides pour étouffer la décharge de gaz magmatique, augmentant ainsi la pression interne du gaz.
Éruption du volcan Tonga en 2022
L'éruption du volcan Tonga le 15 janvier 2022 a créé la « plus grande explosion sous-marine » de l'histoire moderne, sur la base des enregistrements des instruments scientifiques modernes. L'éruption a impliqué une quantité gigantesque d'eau et de gaz volcaniques, qui sont plus élevés que toute autre éruption à l'ère des satellites, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Avant l'éruption majeure du 15 janvier, le volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha'apai a connu des éruptions plus petites entre le 19 décembre 2021 et le 13 janvier 2022. Le gouvernement des Tonga a confirmé la mort d'au moins quatre personnes suite à la catastrophe. Pendant ce temps, plus d'une douzaine de personnes ont été blessées et d'autres ont été portées disparues à la suite de l'éruption et du tsunami.
Accumulation de gaz souterraine
Tout comme d’autres éruptions volcaniques sous-marines, certains scientifiques issus de recherches antérieures pensaient que la cause de l’éruption des Tonga en 2022 était la réaction du magma et de l’eau de mer, comme mentionné précédemment. Cependant, une nouvelle étude publiée dans le Journal de volcanologie et de recherche géothermique le 21 avril, la théorie est qu'une accumulation de gaz souterraine serait à l'origine de l'éruption.
L'équipe de recherche internationale impliquée dans l'étude, comprenant l'Australie et les États-Unis, explique qu'une défaillance hydraulique du volcan sous-marin a déclenché une puissante explosion de gaz, un souffle d'air atmosphérique et un tsunami. Les résultats sont basés sur un nouveau modèle fondé sur des preuves de l'éruption du Hunga Tonga, qui a potentiellement été déclenchée par une accumulation de gaz sous un sceau à l'intérieur du volcan.
Dans un rapport de l'US Geological Survey (USGS) d'août 2022, l'éruption des Tonga a surpris les scientifiques puisque l'explosion volcanique a déclenché deux types de tsunamis : les tsunamis classiques et les météotsunamis. Le premier est dû au déplacement de grands volumes d’eau, tandis que le second est dû à une pression rapide perturbant l’atmosphère, ajoute l’USGS.
