L’Environmental Protection Agency a finalisé lundi 14 septembre l’abrogation de la plupart des normes de pollution par le carbone de 2024 pour les centrales électriques alimentées aux combustibles fossiles, y compris les exigences liées au captage et au stockage du carbone. Selon la page des règles de l’EPA, l’administrateur Lee Zeldin a signé l’abrogation partielle finale ce jour-là.
L’agence l’a associé à une démarche plus large. Une proposition supplémentaire annulerait les conclusions de l’EPA sur les gaz à effet de serre pour les centrales électriques alimentées à des combustibles fossiles et abrogerait toutes les normes restantes en matière de gaz à effet de serre dans les centrales électriques en vertu de l’article 111 de la Clean Air Act. L’EPA propose que le Congrès ne lui ait jamais donné le pouvoir, en vertu de cet article, de réglementer les émissions des centrales électriques pour lutter contre le changement climatique mondial.
Cette deuxième action est la plus grande histoire à long terme. L’Associated Press a rapporté que cela pourrait empêcher les futures administrations de réglementer la pollution climatique provenant des centrales électriques. Les centrales au charbon, au gaz et au fioul sont responsables d’environ un quart de la pollution climatique totale du pays, juste derrière les transports.
Les normes des centrales électriques en cours de suppression
Selon la fiche d’information de l’EPA sur les deux actions, l’abrogation finale couvre trois ensembles d’exigences : des lignes directrices sur les émissions pour les unités de production de vapeur existantes alimentées au charbon, au pétrole et au gaz, des normes basées sur le captage du carbone pour les centrales au charbon existantes entreprenant une modification importante, et des normes basées sur le captage du carbone pour les nouvelles turbines au gaz naturel de base.
Selon la règle de 2024, les centrales au charbon auraient dû capter les émissions des cheminées ou fermer leurs portes, a noté l’AP. L’EPA affirme désormais que ces exigences reposaient sur une technologie non disponible à l’échelle et au rythme nécessaires. L’agence estime que la règle finale permettra aux Américains et au secteur de l’électricité d’économiser jusqu’à 310 milliards de dollars et affirme que la production de charbon destinée au secteur de l’électricité devrait être multipliée par plus de dix. Les deux chiffres sont les propres projections de l’EPA.
L’abrogation entre en vigueur peu après sa publication au Federal Register, a rapporté l’AP. L’administrateur adjoint de l’EPA, Aaron Szabo, a déclaré que le changement permettrait aux services publics de décider de ce qui convient le mieux aux contribuables en fonction du coût, au lieu d’être obligés de fermer les installations.
Une proposition visant le fondement juridique
La proposition supplémentaire supprimerait les normes qui restent, y compris les normes partielles basées sur le captage du carbone pour les nouvelles unités à vapeur alimentées au charbon et les normes basées sur l’efficacité pour les turbines à combustion nouvelles ou reconstruites. L’EPA cite à l’appui son abrogation antérieure de la conclusion de mise en danger de 2009 et la décision Loper Bright de la Cour suprême. L’AP a rapporté que l’action de février abrogeant le constat de mise en danger a éliminé toutes les normes en matière de gaz à effet de serre pour les voitures et les camions.
L’EPA affirme également que les émissions de gaz à effet de serre des centrales électriques n’ont pas d’impact matériel sur le changement climatique mondial et décrit la relation causale entre les gaz à effet de serre et le changement climatique comme trop incertaine pour justifier une réglementation. Cette position est en contradiction avec la science établie. La NASA affirme que les activités humaines sont à l’origine de la tendance au réchauffement climatique observée depuis le milieu du 20e siècle, et le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat a qualifié l’influence humaine sur le réchauffement de fait établi. Cette annonce intervient quatre jours après que le rapport sur le climat mondial de la NOAA a révélé que le mois d’août avait été le plus chaud de son record de 1850 à 2026.
L’EPA estime que la proposition supplémentaire permettrait d’économiser 370 millions de dollars en coûts de conformité sur 20 ans. L’agence tiendra une audience publique virtuelle 15 jours après la publication de la proposition dans le Federal Register, et la période de commentaires se déroulera 45 jours après la publication. L’AP a déclaré que la proposition devrait être finalisée l’année prochaine.
Débat sur la santé, les factures et la fiabilité du réseau
Les deux parties sont en profond désaccord sur les coûts et les bénéfices. Le Conseil de défense des ressources naturelles a noté que l’EPA avait estimé en 2024 que les normes actuellement abrogées apporteraient un bénéfice net de 370 milliards de dollars en termes de climat et de santé. Une analyse du NRDC, émanant d’un groupe de défense plutôt que d’une source neutre, prévoit que les politiques plus larges de l’administration augmenteront les factures d’électricité des consommateurs de plus de 30 milliards de dollars par an d’ici 2035. Le président du NRDC, Manish Bapna, a déclaré que le groupe prévoyait de poursuivre en justice. dit-il.
L’avocate générale de l’Environmental Defence Fund, Vickie Patton, a déclaré que la suppression des protections. Un examen de l’AP publié l’année dernière a estimé que l’ensemble plus large des règles de l’EPA destinées à être annulées pourrait éviter environ 30 000 décès et économiser 275 milliards de dollars chaque année pendant leur maintien en vigueur.
L’industrie charbonnière voit les choses différemment. Michelle Bloodworth, PDG d’America’s Power, un groupe commercial pour la flotte de charbon américaine, a déclaré que la levée de la règle à un moment où la demande augmente en matière de centres de données, d’intelligence artificielle et de fabrication de pointe.
Pour les ménages, rien ne change sur la facture d’électricité de ce mois-ci. Les tarifs sont fixés dans le cadre des procédures de la commission des services publics de l’État et dépendent des prix du carburant, des investissements dans le réseau et de la demande. Les personnes vivant à proximité des centrales au charbon et à gaz sont celles qui ont le plus d’intérêt direct dans la qualité de l’air, car l’analyse de l’EPA de 2024 indique que les normes réduiraient également la pollution par la suie, le smog et le mercure.
Poursuites, commentaires et chemin à parcourir
Des contestations judiciaires sont attendues sur les deux actions. Le NRDC et ses alliés affirment qu’ils iront en justice pour obtenir l’abrogation finale, et l’AP a rapporté que les groupes environnementaux sont également susceptibles de contester la proposition.
Les membres du public peuvent suivre l’élaboration des règles via les listes de l’EPA du dossier réglementés.gov, numérotées EPA-HQ-OAR-2025-0124, et l’EPA indique qu’elle y publiera bientôt les détails de l’audience.
Les annonces ont été faites alors que Zeldin, le secrétaire de l’Intérieur Doug Burgum et le secrétaire à l’Énergie Chris Wright organisaient une réunion ministérielle de l’énergie du G20 à Houston. Prises ensemble, une abrogation finale et une proposition visant à supprimer la base juridique des futures règles marquent un retrait fédéral radical de la réglementation de la pollution climatique des centrales électriques.
Les dates clés à surveiller sont la publication du Federal Register, qui démarre les audiences et les commentaires, et les premiers documents déposés auprès du tribunal. Nature World News suivra les deux.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Qu’a fait l’EPA le 14 septembre ? Il a finalisé l’abrogation de la plupart des normes carbone des centrales électriques pour 2024 et a proposé d’abroger toutes les normes restantes sur les gaz à effet de serre des centrales électriques.
Les exigences en matière de captage du carbone ont-elles été supprimées ? La plupart l’étaient. L’abrogation finale supprime les normes basées sur le captage du carbone pour les centrales au charbon existantes apportant d’importantes modifications et pour les nouvelles turbines à gaz de base. Les normes partielles de captage du carbone pour les nouvelles unités au charbon restent en vigueur à moins que la proposition ne soit finalisée.
Ma facture d’électricité va-t-elle changer ? Pas immédiatement. L’EPA prévoit des économies, tandis que le NRDC prévoit des coûts plus élevés pour le consommateur. Les factures dépendent des décisions tarifaires de l’État et des prix du carburant.
La science sur le changement climatique est-elle contestée ? La NASA affirme que les activités humaines sont à l’origine de la tendance au réchauffement observée depuis le milieu du 20e siècle. Les affirmations de l’EPA concernant l’incertitude font partie de son argument juridique.
Le public peut-il commenter ? Oui. Les commentaires sur la proposition seront acceptés pendant 45 jours après sa publication au Federal Register.
