Le varech pourrait être thérapeutique pour les baleines à bosse car il détruit les parasites, selon une étude

Il a été constaté que les baleines à bosse aimaient jouer en se roulant dans des algues appelées « varech », mais les experts ont découvert que cela leur était également bénéfique car cela éliminait les bactéries et les parasites de leur peau.

Les scientifiques avaient déjà caractérisé le varech, mais seulement comme des occurrences sporadiques, avant que cette habitude ne soit documentée pour la première fois en 2007.

Il s’avère que les baleines à bosse du monde entier apprécient la douce caresse des algues sur leur peau, comme une sorte de jeu et éventuellement comme un gommage corporel apaisant.

Phénomène mondial

Les baleines à bosse, qui appartiennent au sous-groupe des baleines filtreuses (baleines à fanons), sont connues pour interagir avec les éléments de leur habitat océanique.

La nouvelle étude, publiée le 15 septembre dans le Journal of Marine Science and Engineering, affirme que les baleines à bosse jouent occasionnellement avec du bois flotté et des bûches en plus du matériel de pêche et des méduses.

Les chercheurs ont examiné 95 publications sur les réseaux sociaux montrant des baleines à bosse en train de se tuer dans des endroits allant du Pacifique Nord-Est et de l’Atlantique Nord jusqu’aux côtes ouest et est de l’Australie.

En outre, l’expert a noté que bien que le terme « varech » implique un penchant pour le varech, une énorme algue brune qui pousse dans les eaux très peu profondes près du rivage, les baleines à bosse (Megaptera novaeangliae) s’attaquent à une variété d’algues.

« Il ressort très clairement des images de drones que les baleines ciblent le varech et quittent parfois un groupe de baleines pour se diriger directement vers le varech », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Olaf Meynecke, chercheur au Centre de recherche côtière et marine de l’Université Griffith, dans le Queensland, en Australie. , a déclaré dans une interview.

Il a ajouté que les algues sont probablement agréables et veloutées sur leur peau.

Les baleines à bosse ont des poils sensibles et hautement innervés autour de leurs mâchoires et autour de leur tête, qui peuvent être activés lorsqu’ils effleurent des algues.

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Protection contre les bactéries et les parasites

Le varech aide également les baleines à bosse à éliminer les bactéries et les parasites qui ont colonisé leur peau.

On pense que les algues ont des propriétés antimicrobiennes, mais des recherches plus approfondies sont nécessaires pour déterminer si les effets antibactériens présumés des algues s’appliquent également aux organismes qui font du stop à bord des baleines.

Parfois, les baleines à bosse mordent les algues et les tirent en dessous avant de les relâcher. Cela peut également être fait pour se nettoyer la bouche.

« Ils l’attrapent avec leur bouche, ce qui est vraiment intéressant, car ce sont des baleines à fanons qui n’ont pas de dents, et mordre quelque chose n’est pas un instinct naturel », a déclaré Meynecke.

Cependant, Meynecke a suggéré que les parasites pourraient déjouer les baleines à bosse en s’accrochant aux plaques d’algues et en sautant lorsque les baleines s’approchent pour se frotter.

Il est possible que ces baleines aient déjà été vues en train de se toiletter.

Plus tôt cette année, des chercheurs avaient capturé pour la première fois des images de baleines à bosse se nettoyant entièrement du fond.

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