Le grizzly le plus connu du parc national Banff, l’ours 122, surnommé The Boss, vieillit, et la correspondance interne de Parcs Canada montre que le personnel a discuté de sa gestion. Mais l’agence affirme que tuer l’ours ne serait envisagé qu’après avoir épuisé tous les autres outils de gestion, et une pétition publique s’opposant à toute élimination mortelle a recueilli plus de 2 000 signatures.
Le Boss parcourt la vallée de la Bow depuis plus de deux décennies et serait âgé d’une vingtaine d’années, soit au-delà de la durée de vie typique de 20 à 25 ans d’un grizzli sauvage, a rapporté CJWE. Le personnel qui l’a soigné ce printemps a trouvé ses dents gravement endommagées.
Pour les millions de personnes qui visitent Banff chaque année, l’histoire concerne moins un ours célèbre que la façon dont les foules, les arrêts en bordure de route et la nourriture humaine façonnent le sort des ours comme lui.
Un ours vieillissant dans une vallée bondée
Parcs Canada a capturé et collier The Boss ce printemps dans le cadre d’un programme visant à suivre les grizzlis et à mieux comprendre comment ils utilisent le paysage. Il a retiré le collier en une semaine environ, ce que le porte-parole Justin Brisbane a déclaré selon le Rocky Mountain Outlook.
Les dossiers internes obtenus grâce à la loi canadienne sur l’accès à l’information, rapportés en juillet par le Rocky Mountain Outlook, le décrivaient comme étant en bonne condition physique mais avec des dents en bon état. Le personnel a cité son âge avancé, son état de santé en déclin, ses antécédents récents d’obtention de récompenses alimentaires non naturelles, son niveau élevé d’accoutumance et sa tendance à passer du temps dans des zones très fréquentées comme raisons pour le gérer de manière plus cohérente dans toute son aire de répartition. Un spécialiste de la faune sauvage a écrit dans un courriel d’avril qu’il serait intéressant de développer une stratégie de coexistence pour l’ours.
Le Boss s’étend sur environ 2 000 kilomètres carrés (environ 770 milles carrés) des parcs nationaux Banff, Yoho et Kootenay, selon Parcs Canada. Il a suivi son nez dans la ville de Banff ces dernières années pour manger des pommes sauvages.
Position de Parcs Canada sur l’enlèvement mortel
Un courriel obtenu par CTV News, rédigé par un écologiste de la faune et vétérinaire de Parcs Canada en avril 2025, indiquait que l’ours devait être géré et que le personnel avait commencé à se préparer à un scénario possible dans lequel il pourrait devoir être mortellement retiré en raison de problèmes de sécurité publique.
L’écologiste de la faune de Parcs Canada, David Laskin, qui n’a ni envoyé ni reçu ce courriel, a déclaré à CTV News que l’élimination mortelle est un outil extrêmement rare et que de nombreuses autres options devraient d’abord être épuisées, en particulier pour l’ours 122. Laskin a déclaré, ajoutant que l’agence utilise une gestion proactive afin que l’ours puisse vivre ses dernières années sans incident.
Parcs Canada n’a pas précisé publiquement ce que comprendrait un plan de gestion plus étroit. Dans les parcs nationaux, une gestion plus étroite implique généralement des mesures telles que la surveillance, l’éloignement des ours des zones aménagées, la suppression des attractifs et la restriction de l’accès à proximité des ours. Aucun des rapports examinés par Nature World News n’indique que The Boss ait blessé qui que ce soit.
La pétition a été lancée par Donna Buchanan après que le Rocky Mountain Outlook ait signalé pour la première fois cette possibilité en juillet. Les grizzlis sont répertoriés comme menacés en Alberta et comme espèces préoccupantes en vertu de la Loi sur les espèces en péril du gouvernement fédéral du Canada. Banff abrite environ 65 grizzlis, même si beaucoup ne passent pas toute leur vie à l’intérieur du parc.
Le Canada a déjà été confronté à ce genre de débat. En 2017, le Banff Grizzly Bear 148 a été déplacé hors de la vallée de la Bow après des rencontres rapprochées répétées avec des humains, et il a ensuite été abattu par un chasseur en Colombie-Britannique.
Pression touristique le long des routes
Une grande partie du risque pour les ours de la vallée de la Bow vient des humains. En 2024, Parcs Canada a établi une zone d’interdiction de 320 mètres sur la promenade de la Vallée-de-la-Bow, entre Baker Creek et le terrain de camping de Protection Mountain, après que The Boss et un autre grizzli aient attiré des foules alors qu’ils mangeaient du grain renversé le long de la voie ferrée, a rapporté le Rocky Mountain Outlook. Les autorités ont déclaré que les ours fuyant les trains venant en sens inverse pourraient se déplacer soudainement vers la route, ce qui était particulièrement dangereux pour les personnes qui avaient laissé leur véhicule.
Pour 2026, Parcs Canada a autorisé des zones temporaires sans arrêt pour la faune sur les routes à l’ouest de Castle Junction, selon les besoins, les contrevenants s’exposent à des pénalités allant jusqu’à 25 000 $ en vertu de la Loi sur les parcs nationaux du Canada.
L’automne fait monter les enjeux. Les ours se nourrissent intensément avant de mettre bas, et les arbres fruitiers et les déchets non sécurisés offrent des calories faciles, exactement le genre de récompense alimentaire que le personnel de la faune sauvage veut garder à l’écart des ours habitués.
Le rôle des visiteurs dans l’avenir d’un ours
Les visiteurs de Banff et d’autres parcs des Montagnes Rocheuses peuvent directement influencer la présence d’ours comme The Boss dans le paysage. Parcs Canada demande aux gens de se tenir à au moins 100 mètres (environ 330 pieds) des ours, de se procurer de la nourriture et des attractifs et de respecter les zones d’arrêt interdit. S’arrêter pour prendre des photos, suivre un ours à pied ou laisser de la nourriture à portée de main peut pousser un ours à adopter des comportements qui déclenchent des mesures de gestion.
Les randonneurs doivent voyager en groupe, avoir sur eux un vaporisateur anti-ours et savoir comment l’utiliser, et signaler toute observation ou rencontre d’ours au personnel du parc. Quiconque aperçoit un ours en ville doit garder une distance de sécurité et le signaler plutôt que de s’en approcher ou d’essayer de le photographier.
Les prochaines étapes seront les décisions de Parcs Canada sur la façon de gérer l’ours 122 à l’approche de la saison de mise bas. Nature World News surveillera tout plan de gestion formel ou tout changement dans son statut.
En fin de compte : The Boss est un grizzly vieillissant dont les dents se détériorent dans l’un des parcs nationaux les plus fréquentés d’Amérique du Nord, et le personnel a discuté d’une gestion plus étroite. Parcs Canada affirme que l’élimination mortelle n’interviendra qu’après avoir épuisé toutes les autres options. Son avenir dépend peut-être autant du comportement des visiteurs que de l’ours lui-même.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Qui est le patron ?
L’ours 122, connu sous le nom de The Boss, est un grand grizzli mâle qui parcourt la vallée de la Bow, dans le parc national Banff, depuis plus de deux décennies. On pense qu’il a entre 25 et 35 ans.
Parcs Canada envisage-t-il d’euthanasier The Boss ?
Parcs Canada affirme que l’enlèvement mortel est extrêmement rare et ne serait envisagé qu’après avoir épuisé tous les autres outils de gestion. Un e-mail du personnel d’avril 2025 discutait de la préparation à cette possibilité.
Pourquoi le personnel souhaite-t-il une gestion plus étroite ?
Les dossiers font état de son âge, de ses dents gravement endommagées, de son accoutumance aux gens, du temps passé dans des zones très fréquentées et de ses antécédents récents d’accès à des aliments non naturels.
Que s’est-il passé avec son collier traqueur ?
Il a reçu un collier ce printemps, mais il l’a retiré au bout d’une semaine environ, ce qui, selon Parcs Canada, n’est pas inhabituel pour un grand grizzly mâle.
Comment les visiteurs peuvent-ils aider ?
Respectez les zones d’arrêt interdit, restez à au moins 100 mètres des ours, gardez la nourriture et les déchets en sécurité et signalez toute observation au personnel du parc.
Le Boss a-t-il blessé quelqu’un ?
Il n’y a aucun rapport public indiquant qu’il ait blessé qui que ce soit. Les observateurs locaux affirment que la principale préoccupation actuelle est que les gens tentent de le retrouver et de le suivre.
