Les astronautes SpaceX Crew-12 de la NASA devraient désormais quitter la Station spatiale internationale au plus tôt à 1 h 05 HAE le mercredi 7 octobre, après que les conditions météorologiques et l’amerrissage au large de la Californie aient repoussé leur retour. La NASA a annoncé la nouvelle cible le samedi 3 octobre dans une mise à jour de l’équipage commercial.
Si le calendrier est respecté, les quatre membres d’équipage amerriront au large des côtes de Californie vers 11 h 25 HAE le jeudi 8 octobre, mettant ainsi fin à une mission de près de huit mois. La NASA et SpaceX choisiront le site d’amerrissage final et le moment le plus proche du désamarrage.
Ce glissement est le dernier changement par rapport à un retour qui était prévu au plus tôt le lundi 5 octobre. Comme l’amerrissage dépend de vents et d’une mer calmes, la date peut encore être décalée.
Un changement d’horaire lié à la météo
La NASA a déclaré avoir reporté le départ suite à un examen des conditions météorologiques et des amerrissages au large de la Californie. Les équipes de récupération ont besoin de vents, de vagues et d’une visibilité acceptables – et une mer agitée peut empêcher le retour pour récupérer en toute sécurité un vaisseau spatial Dragon et son équipage de l’océan. Le point météo final a lieu environ 48 heures avant le désamarrage.
Nature World News avait précédemment rapporté que l’équipage 13 pourrait atteindre la station environ huit heures après le décollage et que l’équipage 12 devrait commencer son retour au plus tôt le 5 octobre. Depuis ce rapport, l’équipage 13 est arrivé et la date de départ de l’équipage 12 a glissé de deux jours.
L’équipage 13 a accosté le 1er octobre après ce que la NASA a appelé porter temporairement la population de la station à 11, selon le blog de la station spatiale de la NASA. Le dimanche 4 octobre, l’astronaute de la NASA Jessica Meir a confié le commandement de la station au cosmonaute de Roscosmos Pyotr Dubrov.
L’équipage rentre à la maison
L’équipage 12 comprend l’astronaute de la NASA Jessica Meir, commandante de la mission, et Jack Hathaway, le pilote, ainsi que les spécialistes de mission Sophie Adenot de l’Agence spatiale européenne et Andrey Fedyaev de Roscosmos. Ils ont été lancés depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride le 13 février et se sont amarrés à la station le 14 février.
D’ici le désamarrage le 7 octobre, l’équipage aura passé environ 235 jours à quai à la station. La NASA n’a pas encore publié la durée officielle de la mission, qui dépendra de l’heure finale de l’amerrissage.
Après le départ de l’équipage 12, sept personnes resteront à bord : les quatre membres de l’équipage 13, dirigés par Jessica Watkins de la NASA, et les trois membres de l’équipage du Soyouz MS-29, dont Anil Menon de la NASA et les cosmonautes de Roscosmos Dubrov et Anna Kikina, selon la page Expedition 75 de la NASA.
La science depuis l’orbite, des bactéries aux os
L’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré lors du lancement que les recherches de l’équipage avaient été résumées par la NASA dans un rapport de mission publié le 2 octobre. Plusieurs études portent sur la biologie et la santé sur Terre.
Hathaway a travaillé sur GEARS, qui utilise le séquençage de l’ADN pour étudier comment les bactéries s’adaptent dans l’espace. La NASA a noté que la compréhension de ces microbes pourrait également éclairer le contrôle des infections dans les hôpitaux et autres environnements fermés sur Terre.
Adenot a travaillé sur Green Bone, qui teste des échafaudages à base de bois pour la réparation osseuse avec un impact possible sur l’ostéoporose. Meir a travaillé sur Colloidal Solids, une étude sur la façon dont les particules en suspension interagissent et que la NASA a liée à la culture des plantes, à l’impression 3D et à la fabrication de médicaments. Lors du lancement de la mission, la NASA a déclaré que d’autres expériences incluraient
La station servait également de poste d’observation de la Terre. En septembre, Fedyaev et ses coéquipiers russes ont installé un équipement d’imagerie de la Terre qui, selon le blog de la station de la NASA,
Désamarrage, Splashdown et que regarder
L’élément clé à surveiller est la situation au large de la Californie dans les heures précédant le désamarrage. Si les conditions au large de la Californie ne coopèrent pas – le vent et les vagues sont les coupables habituels – la NASA peut encore retarder et l’équipage restera en sécurité à bord de la station jusqu’à ce qu’une nouvelle opportunité se présente.
La NASA a annoncé qu’elle publierait sur son site Web tous les détails de la couverture du désamarrage et de l’amerrissage dans les prochains jours. Les téléspectateurs devraient consulter nasa.gov pour connaître les heures confirmées plutôt que de se fier aux horaires antérieurs.
Au retour de l’équipage, les chercheurs de la NASA commenceront des études sur la santé après le vol. Les missions de longue durée aident les scientifiques à comprendre comment le corps s’adapte aux vols spatiaux, connaissances qui soutiendront les futures missions sur la Lune et sur Mars.
Pour l’instant, les astronautes de l’équipage 12 rentrent chez eux, l’objectif de désamarrage de mercredi dépendant de la météo.
Développement de la chronologie de l’histoire
15 h 19 HAE, samedi 3 octobre : la NASA fixe le désamarrage de l’équipage 12 au plus tôt à 1 h 05 HAE le mercredi 7 octobre, avec un amerrissage vers 11 h 25 HAE le jeudi 8 octobre au large de la Californie.
10 h 20 HAE, dimanche 4 octobre : Jessica Meir confie le commandement de la station à Pyotr Dubrov, selon le calendrier de la NASA.
1er octobre : l’équipage 13 accoste à la station après un vol record de 7 heures et 55 minutes.
1er octobre : Nature World News rapporte que Crew-12 devrait revenir au plus tôt le 5 octobre.
13 février : lancement de Crew-12 depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Quand l’équipage 12 quittera-t-il la station spatiale ? La NASA prévoit un désamarrage au plus tôt à 1 h 05 HAE le mercredi 7 octobre, avec un amerrissage au large de la Californie vers 11 h 25 HAE le jeudi 8 octobre.
Pourquoi le départ a-t-il été retardé ? La NASA a déplacé la date après avoir examiné les conditions météorologiques et les conditions d’amerrissage au large des côtes de Californie.
Qui fait partie du Crew-12 ? Les astronautes de la NASA Jessica Meir et Jack Hathaway, l’astronaute de l’ESA Sophie Adenot et le cosmonaute de Roscosmos Andrey Fedyaev.
Depuis combien de temps sont-ils dans l’espace ? Ils ont été lancés le 13 février et amarrés le 14 février, ils auront donc passé environ 235 jours à la station avant la date cible de désamarrage.
Quelle science l’équipage a-t-il fait ? Les études comprenaient la façon dont les bactéries s’adaptent dans l’espace, les échafaudages osseux à base de bois, les expériences sur les plantes et les microbes pour la production alimentaire dans l’espace et l’imagerie terrestre des tempêtes, des incendies de forêt et des volcans.
La date pourrait-elle encore changer ? Oui. L’amerrissage dépend de la météo et la NASA peut retarder le désamarrage si les conditions ne sont pas acceptables.
Où puis-je regarder ? La NASA a déclaré qu’elle publierait les détails de la couverture sur nasa.gov avant le désamarrage.
