Des séances d’écoute et des commentaires en ligne aideront à déterminer les priorités, tout en préparant le terrain pour l’adhésion de la communauté.
Les commentaires issus des séances d’écoute du mois dernier contribueront à façonner le premier plan climatique régional de l’Ohio pour cinq comtés, dont Cleveland et la région métropolitaine environnante. Les planificateurs espèrent que ces sessions renforceront également l’adhésion aux actions visant à réduire les émissions et à faire face aux impacts du changement climatique.
Une subvention d’un million de dollars au titre de l’Inflation Reduction Act finance le plan climatique régional de l’Agence de coordination régionale du nord-est de l’Ohio pour les comtés de Cuyahoga, Medina, Lake, Lorain et Geauga. En tant qu’agence de planification métropolitaine désignée par le Congrès, la NOACA s’occupe des questions de transport régional et de qualité de l’air et de l’eau, y compris la manière dont les divers fonds fédéraux sont dépensés.
Le comté de Cuyahoga dispose déjà d’un plan d’action climatique, tout comme les villes de Cleveland, sa banlieue voisine de Lakewood et la ville universitaire d’Oberlin dans le comté de Lorain. Cependant, le plan de la NOACA pour la zone de cinq comtés sera essentiel pour débloquer une part de près de 5 milliards de dollars au titre de la loi sur la réduction de l’inflation, a déclaré Grace Gallucci, directrice exécutive et PDG de la NOACA. « Il existe de très nombreux types de projets que nous pouvons réaliser, qu’il s’agisse de projets de transport, d’économies d’énergie ou de développement d’énergies propres. »
Même si le plan sur le changement climatique sera régional, différents aspects pourront être adaptés à des parties particulières de la région. « Notre région est si vaste », a expliqué Gallucci. «Nous avons des urbains. Nous avons des banlieues. Nous sommes ruraux. Et il existe différentes manières de lutter contre le changement climatique dans ces différentes communautés.
Le plan comprendra un rapport sur les émissions de gaz à effet de serre de la région, les risques présentés par le changement climatique, les options de réduction des émissions et d’autres actions pour atténuer ces risques et des plans d’adaptation pour améliorer la résilience, a expliqué Joel Ratner, qui dirige le partenariat communautaire Joel Ratner. que la NOACA a engagé pour consulter sur le processus et diriger des séances de sensibilisation communautaire.
L’inventaire des émissions réalisé par la NOACA a révélé que les émissions de gaz à effet de serre des cinq comtés équivalaient à près de 36 millions de tonnes de dioxyde de carbone en 2018, qui est l’année de référence du plan, a déclaré Ratner. De ce montant, un peu plus d’un quart provient de chacun des secteurs résidentiel et des transports, et environ un cinquième provient de chacun des secteurs industriels, énergétiques et commerciaux. Près des deux tiers de toutes les émissions totales de gaz à effet de serre proviennent du comté de Cuyahoga, où se trouve Cleveland et qui compte la plus grande population parmi les cinq comtés.
Préoccupations et refus
Lors d’une réunion le 14 août au Lorain County Community College à Elyria, Ratner a offert un bref aperçu des préoccupations potentielles concernant des conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes et une pollution accrue de l’air et de l’eau avant que les participants ne se divisent en petits groupes. Là, ils ont parlé des changements qu’ils ont remarqués dans le climat, des impacts qui les préoccupent, de leurs préférences quant aux moyens de réduire l’impact des gens sur le climat et de leurs priorités pour faire face aux impacts du changement climatique sur les gens.
Une femme a noté que le sous-sol de la maison de sa fille à Avon « a été inondé bien plus que jamais » à cause de pluies torrentielles extrêmes. Les journées de forte chaleur ont inquiété une autre femme, qui a déclaré que ni elle ni sa mère n’avaient de climatisation chez elles.
Des conditions météorologiques extrêmes telles que des tempêtes soudaines et une chaleur extrême ont également fait surface comme craintes pour les fermes locales, a noté Aisia Jones, vice-présidente de la sensibilisation communautaire de Midtown Cleveland, qui a contribué à faciliter certaines discussions. Un producteur de bleuets d’un groupe a expliqué à quel point le temps plus chaud a affecté l’entreprise familiale.
Les problèmes de santé figuraient également en bonne place sur la liste des préoccupations des gens. «Pour moi, la fumée de cet été était autre chose», a déclaré un homme, faisant référence à des périodes de plusieurs jours de mauvaise qualité de l’air causées par la fumée des incendies de forêt au Canada. Une femme d’un autre groupe a déclaré que son mari, qui souffre d’une maladie pulmonaire, était confiné à la maison les jours où la qualité de l’air était mauvaise.
Les participants à une séance du 17 août au Cuyahoga Community College de Cleveland ont également noté d’autres problèmes de santé, notamment une probable augmentation des troubles respiratoires, une augmentation des problèmes d’allergie et un risque accru de maladies transmises par les insectes.
Des inquiétudes concernant la santé mentale et la qualité de vie en général ont également fait surface lors des deux réunions. « Le changement climatique me terrifie complètement, c’est pourquoi je viens, pour essayer de changer la politique énergétique ici dans l’Ohio », a déclaré Mark Bank, un résident de Cleveland et étudiant en droit à la Cleveland State University, qui était présent à la session.
« En réfléchissant à la vie dont mes enfants hériteront », s’inquiète Jennifer McMillan, qui dirige les programmes de développement durable pour l’État de Cleveland. Le changement climatique modifiera la capacité de la société à répondre aux besoins fondamentaux de la population, ce qui conduira probablement à l’instabilité, a-t-elle expliqué.
Des préoccupations concernant l’équité sont également ressorties lors des séances d’écoute.
« Le changement climatique a un impact différent sur différentes données démographiques, et les impacts sont plus importants sur les pauvres. Il faut donc se concentrer sur les pauvres et trouver des solutions équitables », a déclaré Peter Lawson Jones, un ancien commissaire du comté de Cuyahoga qui a participé aux discussions en petits groupes. aux réunions.
Les négationnistes du climat se sont également manifestés. « Je pense que c’est un tas d’absurdités de gauche », a déclaré Ron Gray, un habitant de Cleveland, ajoutant qu’il se souvient que le temps était « à peu près le même » dans les années 1950. Dans le même esprit, une femme de 71 ans lors de la séance du 14 août a déclaré qu’elle n’avait jamais remarqué de changement climatique.
Les données de Climate Central racontent une histoire différente. De 1970 à 2022, Cleveland a ajouté en moyenne 14 jours supplémentaires au-dessus de 85 degrés Fahrenheit. Les précipitations annuelles moyennes de 1991 à 2020 étaient près de 5 pour cent supérieures à celles de 1981 à 2010, avec la plus forte augmentation durant l’été. L’intensité des précipitations à Cleveland, mesurée par les quantités horaires annuelles moyennes, a également augmenté de 1970 à 2021.
D’autres contestant l’existence du changement climatique ont évoqué d’autres problèmes de pollution. Un homme a mentionné le ruissellement de nutriments provenant des fermes qui alimente les proliférations d’algues nuisibles, bien que des pluies plus fortes puissent déverser davantage d’engrais dans les lacs et les cours d’eau. Des doutes sont également apparus quant à savoir si d’autres pays comme la Chine ou l’Inde prendraient les mesures appropriées pour faire face au changement climatique.
Gallucci a déclaré qu’il n’était pas inhabituel que des dissidents assistent aux réunions. Et même s’ils ne seront peut-être pas convaincus, elle exhorte les planificateurs d’autres régions à néanmoins s’engager auprès des communautés qu’ils servent. « Il faut parler à des gens qui ne savent peut-être pas ce qu’est le changement climatique, comment il impacte différents aspects de leur vie, et ce qu’ils peuvent faire pour y remédier », a-t-elle déclaré.
« En fin de compte, la seule façon d’atteindre zéro carbone est d’amener les gens à changer de comportement », a ajouté Gallucci. « Et pour amener les gens à changer leur comportement, je pense qu’il est vraiment important de les impliquer dans ce processus et de les aider à développer cette solution. »
Le groupe de Ratner compilera les commentaires de ces réunions et des séances d’écoute supplémentaires tenues les 15, 22, 23 et 24 août pour que la NOACA les utilise lors de la préparation du plan d’action climatique. Les résidents intéressés peuvent également commenter en ligne.
Les participants qui ont fourni des adresses électroniques recevront une ébauche du plan plus tard cet automne, a déclaré Ratner. Le calendrier actuel prévoit la finalisation du plan à la fin de l’hiver.
