La règle des terres publiques de Biden garantissait que la protection ou la réhabilitation des terres fédérales serait une utilisation aussi légitime que l’exploitation minière, l’exploitation forestière ou le forage. Les républicains et les développeurs ont déclaré qu’il s’agissait d’une menace pour le principe de « l’usage multiple ».
L’administration Trump a finalisé mardi l’abrogation de la règle de conservation et de santé du paysage du Bureau of Land Management, mieux connue sous le nom de règle des terres publiques, qui accordait aux activités de conservation sur les terres fédérales une priorité égale aux utilisations extractives comme l’exploitation minière et l’exploitation forestière. Il s’agit de la dernière d’une longue série de décisions de l’administration Trump visant à donner la priorité à l’utilisation industrielle des terres publiques du pays.
Certains aspects de la règle, tels que la restauration d’habitats dégradés et l’autorisation aux promoteurs de louer et de protéger des terres publiques intactes pour compenser les impacts d’un projet sur d’autres parcelles publiques, pourraient entraver l’extraction de ressources des terres fédérales américaines, a écrit l’agence.
« En abrogeant la règle de 2024, le BLM élimine les mécanismes – tels que la restauration et les baux d’atténuation – qui menaçaient de restreindre l’utilisation productive des terres publiques et introduisaient de l’incertitude et des charges inutiles dans la planification et l’autorisation », a écrit le BLM dans son annulation de la règle dans le Federal Register lundi avant de finaliser la décision mardi. « Les autorités et les outils existants restent suffisants pour atteindre les objectifs de conservation sans imposer de mandats prescriptifs ou de délais rigides aux utilisateurs des terres publiques et au BLM lui-même. »
Les 245 millions d’acres de terres BLM du pays sont régies par la loi fédérale sur la politique et la gestion des terres de 1976, qui donne mandat à l’agence de les gérer pour des usages multiples et un rendement soutenu. Mais atteindre cet objectif, qu’il s’agisse de l’exploitation forestière, de l’exploitation minière, du pâturage du bétail ou de la protection de la faune – tous mandatés par la loi – « dépend de la résilience des écosystèmes », a déclaré la Règle des terres publiques. La dégradation des paysages du pays due aux impacts du changement climatique tels que les incendies de forêt et la fragmentation des habitats due au développement menacent la durabilité des terres.
« Les écosystèmes qui s’effondrent en raison de perturbations ne peuvent pas fournir de services écosystémiques, tels que de l’air et de l’eau purs, de la nourriture et des fibres, un habitat faunique, le stockage naturel du carbone, et bien plus encore », indique la règle des terres publiques.
Le BLM n’a pas répondu à une demande de commentaires sur sa décision d’abroger la règle.
La règle de 2024 a reçu le soutien de 92 % des commentaires publics reçus par le BLM et permettait de louer des terres exclusivement à des fins de conservation, tout en permettant également aux développeurs de projets de louer des terres publiques à protéger pour contrer quelque chose comme une mine de minéraux critiques construite sur d’autres terrains publics.
Les experts ont déclaré que la règle des terres publiques était une extension naturelle de la loi de 1976, qui guide le BLM pour équilibrer l’utilisation des terres fédérales supervisées par l’agence et pour les protéger pour les générations actuelles et futures.
« Vous ne pouvez vraiment pas atteindre ce type d’utilisation multiple et de rendement soutenu sans avoir un élément de conservation dans votre politique de gestion », a déclaré Jamie Pleune, professeur agrégé et chercheur dans le programme de droit et de politique du Wallace Stegner Center for Land, Resources, and the Environment de l’Université de l’Utah, qui faisait partie du comité chargé de la mise en œuvre de la règle et a étudié sa légalité.
Mais les législateurs et les promoteurs républicains ont critiqué cette règle, arguant qu’elle menaçait le mandat d’usage multiple des terres publiques du pays et empêcherait les utilisations extractives.
Le gouverneur du Wyoming, Mark Gordon, a célébré la décision dans un communiqué de presse, la qualifiant de « retour bienvenu au principe statutaire d’une véritable utilisation multiple sur nos terres publiques ».
Les groupes de conservation et les responsables du gouvernement local ont exprimé leur indignation face à l’abrogation de la règle.
« Mettre la conservation sur le même pied que d’autres utilisations comme l’exploitation minière, le pâturage et le forage est une approche pleine de bon sens qui invite à la collaboration et permet aux communautés occidentales comme la mienne d’avoir leur mot à dire lorsqu’il s’agit de notre ressource la plus importante : nos terres publiques », a déclaré Trisha Hedin, commissaire du Grand County, dans l’Utah, qui abrite les parcs nationaux d’Arches et de Canyonlands. « Notre communauté dépend de la santé des terres publiques pour attirer des visiteurs du monde entier. C’est l’épine dorsale de notre économie.
Jennifer Allen, superviseure du comté de Pima en Arizona, où se trouve Tucson, a déclaré que la règle permettait au comté et à ses partenaires de « gérer de manière réfléchie les précieuses terres publiques qui stimulent le tourisme, soutiennent notre économie locale et offrent d’incroyables opportunités d’apprécier et d’être impressionné par le majestueux désert de l’Arizona ». Le comté de Pima abrite le parc national de Saguaro et le monument national de la forêt d’Ironwood. Le monument fait partie de ceux que l’administration Trump a envisagé de réduire afin d’agrandir une mine de cuivre voisine.
« Le Congrès a demandé au BLM de gérer les terres publiques de manière à équilibrer les utilisations telles que les loisirs de plein air avec des besoins aussi variés que le pâturage, le développement énergétique et la conservation de l’habitat de la faune », a déclaré Alison Flint, vice-présidente par intérim de la politique fédérale à la Wilderness Society, dans un communiqué. « L’abrogation par l’administration de la règle des terres publiques du BLM bafoue à la fois le mandat légal de l’agence et le souhait irrésistible du peuple américain que les terres publiques soient gérées d’une manière équilibrée et durable qui préserve des espaces spéciaux pour les générations futures.
L’annulation de la règle des terres publiques n’est que l’un des nombreux changements mis en œuvre par l’administration Trump depuis son entrée en fonction et qui affectent le BLM et les terres publiques, du licenciement de milliers d’employés aux décrets donnant la priorité aux utilisations extractives comme l’exploitation minière.
Des changements tels que l’abrogation de la règle sur les terres publiques entraîneront probablement davantage de retards dans l’obtention des permis, a déclaré Pleune, dont les recherches ont révélé que les problèmes liés aux demandes de permis, souvent causés par des règles et des politiques peu claires, étaient l’une des principales sources de retards.
Les programmes qui auraient été mis en œuvre dans le cadre de cette règle, comme les baux d’atténuation, auraient probablement contribué à cela, en créant un marché facilitant l’identification des paysages nécessitant une protection pour faire place à un projet de promoteur ailleurs. Les baux de conservation, a déclaré Pleune, subventionneraient également le budget fédéral, permettant aux parties intéressées comme les groupes de conservation de commencer à restaurer les paysages endommagés, comme les sites miniers abandonnés.
« Le statut de la FLPMA stipule qu’ils sont destinés à être gérés pour les générations présentes et futures et pour le bien public », a déclaré Pleune. « Je crois en cette mission. Je pense qu’elle est honorable et c’est une tradition dont nous devrions être fiers. J’espère qu’elle continuera, même s’il semble que les politiques actuelles soient davantage axées sur le profit à court terme. »
À propos de cette histoire
Peut-être l’avez-vous remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est en lecture gratuite. C’est parce qu’Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d’abonnement, ne verrouillons pas nos actualités derrière un paywall et n’encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons gratuitement à votre disposition, ainsi qu’à tous ceux qui le souhaitent, nos actualités sur le climat et l’environnement.
Ce n’est pas tout. Nous partageons également nos actualités gratuitement avec de nombreux autres médias à travers le pays. Beaucoup d’entre eux n’ont pas les moyens de faire eux-mêmes du journalisme environnemental. Nous avons construit des bureaux d’un océan à l’autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec les salles de rédaction locales et co-publier des articles afin que ce travail vital soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé le CII en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du journalisme national et nous dirigeons désormais la plus ancienne et la plus grande salle de rédaction dédiée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs pour responsables. Nous dénonçons l’injustice environnementale. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et inspirons l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de ce que nous faisons. Si ce n’est pas déjà fait, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée, et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans plus d’endroits ?
Veuillez prendre un moment pour faire un don déductible des impôts. Chacun d’entre eux fait la différence.
Merci,
