Les œufs et les lapins en chocolat sont plus chers que jamais, alors que le changement climatique épuise les réserves mondiales de cacao et les bénéfices des agriculteurs d'Afrique de l'Ouest.
Approvisionnement en cacao en Afrique de l’Ouest
Les plantations de cacao du Ghana, de Côte d'Ivoire, du Nigeria et du Cameroun fournissent près des trois quarts de la production mondiale de cacao, utilisé pour fabriquer du chocolat.
Les experts estiment que la pénurie est causée par une combinaison de causes, notamment les phénomènes météorologiques liés au climat et l'exploitation inhérente à l'industrie du chocolat. Cela arrive à une époque de demande mondiale croissante, ce qui entraîne une pénurie et des augmentations de prix qui en résultent.
Parmi les autres causes susceptibles de contribuer à cette pénurie figurent la hausse des prix des engrais, la déforestation et les méthodes d’exploitation minière illicites qui dégradent les terres.
« Les défis (agricoles) comprennent divers ravageurs et maladies du cacao, le vieillissement des arbres dans de nombreuses exploitations agricoles, la baisse de la fertilité des sols et des événements météorologiques plus variables et extrêmes résultant du changement climatique », a déclaré le Dr Andrew Damyond de l'École d'agriculture, de politique et de développement de l'Université d'Ottawa. l'Université de Reading.
Il a également ajouté que le récent épisode El Niño a entraîné une saison des pluies plus humide en Afrique de l'Ouest, entraînant une augmentation des pertes de cabosses de cacao dues à la pourriture des cabosses.
Le cacao se négocie sur un marché mondial réglementé. Les agriculteurs vendent à des revendeurs locaux ou à des entreprises de transformation, qui vendent ensuite leurs produits à base de cacao à des chocolatiers internationaux.
Les prix sont établis jusqu'à un an à l'avance. De nombreux agriculteurs attribuent leurs mauvaises récoltes au changement climatique. Les plants de cacao ne poussent que près de l’équateur et sont très sensibles aux fluctuations météorologiques.
« Le cacao n'a même pas produit de fruits. Les gens disent que nous en avons un peu, mais ceux qui vivent là-bas n'ont rien », a déclaré Eloi Gnakomene, un producteur de cacao en Côte d'Ivoire.
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Prix du chocolat
Les prix à terme du cacao ont déjà doublé cette année, s'échangeant à un niveau record de plus de 10 000 dollars la tonne à New York, après une augmentation de 60 % l'année précédente.
Les agriculteurs qui récoltent les fèves de cacao estiment que les augmentations sont insuffisantes pour compenser la baisse des rendements et l'augmentation des coûts de production.
Cependant, la forte demande de chocolat à Pâques représente un régal potentiel pour les grands producteurs de confiseries.
Les grands fabricants multinationaux en Europe et aux États-Unis ont plus que répercuté la hausse des prix du cacao sur leurs clients.
Les marges bénéficiaires nettes de Hershey Company ont grimpé à 16,7 % en 2023, contre 15,8 % en 2022. Mondelez International, propriétaire des marques Toblerone et Cadbury, a signalé une augmentation à 13,8 % en 2023, contre 8,6 % l'année précédente.
Les consommateurs suivent. Lequel? , une société de recherche et de services de consommation basée au Royaume-Uni, les œufs et les lapins de Pâques en chocolat de marques bien connues telles que Lindt et Toblerone coûtent cette année près de 50 % plus cher. Il mentionnait également que certains œufs en bonbons étaient plus petits.
Le Dr Michael Odijie, qui a étudié les conditions de culture du cacao en Afrique de l'Ouest à l'University College de Londres, estime que l'accent historique mis sur le maintien de prix à la consommation bas a contribué à l'exploitation à long terme.
« Je pense que les produits chocolatés sont trop bon marché, ce qui fait que les producteurs de cacao ne gagnent pas suffisamment pour cultiver du cacao de manière durable. De nombreux problèmes dans la culture du cacao en découlent, notamment le travail et le trafic des enfants ainsi que des méthodes de culture non durables », a-t-il déclaré.
