Les experts ont expliqué que le changement climatique jouait un rôle important dans l’intensification rapide des phénomènes météorologiques extrêmes. Les ouragans, les incendies de forêt et les sécheresses prolongées peuvent avoir un impact significatif sur les vies humaines et sur l’environnement.
Intensification rapide des ouragans en raison du changement climatique
Au début du mois de septembre, les ouragans actifs sont les plus susceptibles d’émerger. Les ouragans et les tempêtes tropicales peuvent déclencher des conditions météorologiques extrêmes :
- Glissements de terrain
- Inondation
- Pluie torrentielle
- Coulées de boue
- Évacuations
- Crues soudaines
Récemment, l’ouragan Idalia a frappé certaines parties de la côte du golfe de Floride, des Carolines orientales et de la région de Big Bend en août et début septembre. Pendant ce temps, la tempête tropicale Hilary a provoqué de fortes pluies dans le sud de la Californie.
Selon l’expert Andrew Grigg, le golfe du Mexique a connu ces dernières années une augmentation notable de la fréquence des ouragans et une intensification rapide.
Grigg est historien de la météo et étudiant à la maîtrise en sciences de l’environnement.
Grigg a ajouté que la tendance des ouragans peut être attribuée aux effets du changement climatique. Grigg a également lancé un blog appelé Climate Conduit qui fournit des perspectives et des articles sur le climat, l’environnement et les conditions météorologiques.
« Les principaux facteurs à l’origine de ce phénomène comprennent des températures de surface de la mer plus chaudes, qui fournissent plus d’énergie aux ouragans pour s’intensifier, et l’élévation du niveau de la mer qui exacerbe les impacts des ondes de tempête », selon Grigg.
Le récent rapport de Communications Earth and Environment a montré que le changement climatique pourrait alimenter des conditions consécutives ou passer des inondations à des conditions de sécheresse. La fréquence des changements pourrait rendre plus difficile la préparation des communautés.
Grigg a ajouté que le changement climatique pourrait contribuer à modifier les modèles de circulation atmosphérique. Cela peut permettre au développement des ouragans de s’intensifier en raison de conditions favorables.
Le rôle de l’océan dans le changement climatique
Alors que le réchauffement climatique libère davantage de chaleur, l’océan joue un rôle crucial en absorbant la chaleur et les émissions de gaz à effet de serre. Cela pourrait probablement influencer l’intensification d’éventuelles tempêtes ou ouragans.
« Les eaux océaniques plus chaudes fournissent le carburant dont les ouragans ont besoin pour prospérer », selon Abner Miller, également scientifique environnemental chez Starlinkhow.
Miller a expliqué que les eaux chaudes et l’augmentation de la température mondiale pourraient probablement accélérer la formation des ouragans. Il a mentionné que « chaque augmentation de 1°C de la température de la surface de la mer entraîne une augmentation de l’intensité des tempêtes de 5 à 10 %.
Le changement climatique joue un rôle crucial dans les précipitations excessives soudaines ou sans précédent.
Selon Miller, l’air plus chaud contient plus d’humidité, ce qui peut provoquer des tempêtes et des pluies plus fortes. Le résultat peut provoquer des inondations dangereuses et des dommages aux infrastructures.
Les personnes vivant à proximité des côtes ou dans des zones sujettes aux inondations peuvent être exposées au risque d’ouragan, en particulier dans les pays les plus pauvres.
En conséquence, les prévisions météorologiques et l’amélioration des systèmes d’alerte peuvent aider à anticiper les impacts des événements météorologiques intenses.
Le changement climatique lié aux incendies de forêt
Le changement climatique est également un facteur clé de sécheresse prolongée et d’incendies de forêt extrêmes. Les activités d’origine humaine ont provoqué des émissions de gaz à effet de serre sans précédent.
Grigg a expliqué que la fréquence des incendies de forêt dans certaines parties du Canada et de l’ouest des États-Unis est liée au changement climatique. La hausse des températures et les sécheresses prolongées créent des conditions propices aux incendies de forêt, notamment à la végétation sèche.
« Le changement climatique peut entraîner une modification des régimes de précipitations, réduisant les précipitations dans certaines régions et contribuant à des conditions plus sèches qui augmentent le risque d’incendies de forêt », a déclaré Grigg.
Dans une étude parue dans Environmental Research Letters, des chercheurs ont mis en garde contre un incendie de forêt inhabituel en automne en Californie, qui a provoqué des pannes de courant généralisées et des problèmes de sécurité. Les conditions favorables pourraient déclencher des incendies sans précédent.
D’un autre côté, Miller a noté les enfers en préparation ou l’augmentation des incendies de forêt dans certaines parties de l’ouest des États-Unis et de l’Australie.
« De longues périodes de températures élevées et de sécheresse produisent des paysages de poudrière. Le changement climatique exacerbe ces conditions, augmentant la probabilité que des incendies de forêt éclatent et se propagent rapidement », a ajouté Miller.
Selon un rapport paru dans Ecosphere, les chercheurs ont averti que la fréquence des incendies pourrait entraîner un effondrement potentiel de l’écosystème, affectant les animaux sensibles à la chaleur.
En Australie, des incendies de faible intensité nuisent aux habitats des oiseaux riverains, provoquant un impact significatif sur la population rare et menacée de troglodytes à couronne pourpre.
Aux États-Unis et au Canada, les émissions de gaz à effet de serre ont contribué à hauteur de 40 % aux incendies de forêt meurtriers aux États-Unis et au Canada.
Le changement climatique peut prolonger les conditions de sécheresse et les vagues de chaleur
Grigg a expliqué que les conditions de sécheresse et les vagues de chaleur prolongées sont également liées au changement climatique, en particulier les vagues de chaleur extrêmes dans le nord-ouest du Pacifique en 2022.
« Dans diverses régions du monde, le changement climatique est associé à une probabilité accrue et à une gravité accrue des sécheresses », a déclaré Grigg. Il a noté que des températures plus élevées pourraient probablement entraîner une réduction de l’humidité du sol et une pénurie d’eau, ce qui aurait un impact sur les ressources en eau et les écosystèmes.
En outre, Miller a expliqué que la hausse des températures entraînerait des températures élevées qui entraîneraient un assèchement de l’approvisionnement en eau, entraînant des problèmes de sécurité alimentaire.
Aux États-Unis, la Croix-Rouge américaine a mis en garde contre les impacts sanitaires des vagues de chaleur extrêmes, qui entraînent davantage de risques pour les personnes ne bénéficiant pas de conditions de refroidissement et pour les secteurs vulnérables.
La chaleur intense peut tuer plus de personnes que d’autres phénomènes météorologiques naturels.
En Europe, une étude récente de Nature Medicine a montré que 61 672 décès étaient liés à des maladies liées à la chaleur dues à des vagues de chaleur difficiles en 2022, sur la base du record enregistré entre le 30 mai et le 4 septembre.
Pendant ce temps, la hausse des températures peut nuire aux récifs coralliens et aux animaux aquatiques, rendant la survie difficile au milieu de la chaleur. La hausse des températures mondiales a un impact sur la santé humaine et la sécurité alimentaire sans efforts d’atténuation.
Dommages importants causés par un événement météorologique extrême
Les événements météorologiques extrêmes peuvent avoir des conséquences dévastatrices, notamment sur la biodiversité et les écosystèmes.
Aux États-Unis, les archives de la NOAA ont montré que le pays avait subi de lourdes pertes dues à des catastrophes météorologiques d’une valeur de plusieurs milliards de dollars.
- Depuis 1980, les États-Unis ont connu environ 363 catastrophes météorologiques. Le coût de la catastrophe a atteint 2 590 milliards de dollars.
- Cette année (2023), au moins 15 catastrophes météorologiques se sont produites dans le pays, dont 13 font référence à de violentes tempêtes.
- Chaque année, au moins 3,3 millions d’adultes aux États-Unis sont contraints de déménager ou déplacés en raison de conditions météorologiques extrêmes et de catastrophes naturelles.
Le changement climatique est un problème sociétal et environnemental, au même titre que le réchauffement climatique. La consommation croissante de combustibles fossiles, l’effet de serre et la déforestation peuvent aggraver les impacts du changement climatique.
Se préparer aux événements météorologiques extrêmes
Alors que les événements météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents, les préparatifs et la gestion des catastrophes sont essentiels pour éviter des impacts dévastateurs. Des pertes massives d’infrastructures et de vies humaines pourraient survenir sans des prévisions météorologiques efficaces.
Il est conseillé aux pays d’investir dans des plans de résilience aux catastrophes et dans des outils améliorés de prévision météorologique pour atténuer les effets possibles des ouragans ou des vagues de chaleur d’origine humaine.
De meilleures prévisions peuvent efficacement alerter et suggérer aux communautés d’anticiper le passage d’une sécheresse à des précipitations extrêmes.
De plus, la coordination avec les agences de prévision locales, régionales et nationales est essentielle pour informer les communautés des événements météorologiques possibles.
Les propriétaires peuvent également se préparer en activant leurs alertes mobiles en cas de catastrophe ou en consultant les prévisions météorologiques. Conserver des kits d’urgence à domicile est également essentiel lors des évacuations.
