Une épidémie de parasites aquatiques est potentiellement en train de devenir une menace émergente dans le sud-ouest de l'Angleterre, au Royaume-Uni, après que certaines personnes soient tombées malades, selon des sources gouvernementales. En raison de cette menace, les autorités sanitaires britanniques sont en état d'alerte et enquêtent sur des cas similaires dans le Devon où des personnes ont été testées positives pour un parasite microscopique, appelé cryptosporidium, responsable de la cryptosporidiose.
Cryptosporidium est connu pour provoquer des maladies chez les humains et certains animaux, avec des symptômes tels que des maux d'estomac et de la diarrhée. Le parasite aquatique peut être détecté à partir d’échantillons d’excréments humains et animaux, qui peuvent contaminer les plans d’eau naturels et anthropiques, notamment les rivières, les lacs, les cours d’eau et les piscines. Des cas similaires ont déjà été signalés en dehors du Royaume-Uni.
Épidémie de parasites de l’eau
L'épidémie actuelle de parasites de l'eau fait l'objet d'une enquête de la part des autorités sanitaires britanniques, et l'Agence britannique de santé et de sécurité tente de trouver la source des infections. Dans le Devon, de petites traces de l'agent pathogène ont été détectées à Brixham, selon les rapports locaux.
Le mercredi 15 mai, la compagnie des eaux locale South West Water a avisé 40 000 habitants de faire d'abord bouillir leur eau.
Selon la Health Security Agency du Royaume-Uni, l’acquisition du parasite peut être évitée en suivant certaines de ces étapes :
- Évitez de boire de l’eau insalubre ou non traitée.
- N'avalez pas l'eau des lacs ou des piscines.
- Assurez-vous que le lavage des mains est toujours effectué après avoir pris contact avec une ferme.
Qu’est-ce que la cryptosporidiose ?
La maladie causant la diarrhée comprend le germe qui vit dans les excréments des humains et des animaux infectés, comme mentionné précédemment.
Les symptômes de la cryptosporidiose commencent 2 à 10 jours (avec une moyenne de 7 jours) après l'infection. La maladie peut durer de 1 à 2 semaines, au cours desquelles une personne infectée peut souffrir de diarrhée aqueuse ou ne présenter aucun symptôme, ajoute le CDC.
Parasites dans l’eau potable
Les parasites sont des agents pathogènes qui ont besoin d’un hôte vivant pour prospérer et survivre. Contrairement aux bactéries et aux virus, les organismes parasitaires ne tuent pas toujours leurs hôtes. Cependant, ils sont souvent porteurs de maladies qui peuvent mettre la vie de leur hôte en danger, qui peut être un humain ou un animal. Les parasites peuvent vivre dans différents environnements, notamment dans des sites tels que les réservoirs d’eau locaux que les communautés utilisent pour boire de l’eau.
Les parasites dans l'eau potable constituent un problème aux États-Unis, où les eaux de surface naturelles comme les lacs et les rivières sont sensibles au cryptosporidium mais aussi au giardia. Ces deux insectes peuvent survivre longtemps dans leur environnement, qu’ils se trouvent dans les piscines, les spas, les ruisseaux ou les étangs.
Actuellement, environ 7,2 millions d'Américains tombent malades chaque année à cause de maladies d'origine hydrique, selon le ministère de la Santé du Vermont.
