Période froide et instable comportant quatre calottes de glace et un niveau marin plus bas d’environ 120 mètres avec une baisse de températures annuelles globales d’environ 4 °C. Lors des ères glaciaires, des calottes se développent sur le Canada et l’Amérique du Nord (Laurentides) ainsi qu’en Europe du Nord (Fennoscandie) et correspondent, pour le dernier maximum glaciaire, il y a 21 000 ans, à une baisse moyenne du niveau marin respectivement de 90 et 30 mètres.
