Circulation profonde des océans, provoquée par les différences de densité des masses d’eau. La densité est déterminée par la température (l’eau froide est plus dense) et par la salinité (plus l’eau est salée, plus elle est dense). Cette circulation est asymétrique, car la plongée des eaux s’effectue dans des zones restreintes à des latitudes élevées, alors que le retour à la surface d’eaux moins denses se fait lentement et s’accompagne de processus de diffusion dans des zones géographiques beaucoup plus larges.
