Plus de 100 dauphins et autres mammifères marins se sont échoués morts le long des côtes russes au cours du mois dernier, selon des informations locales publiées plus tôt cette semaine. Les premières enquêtes révèlent que de nombreux animaux marins, parmi lesquels des mammifères aquatiques appelés cétacés, sont morts à cause de pratiques de pêche « non intentionnelles ». Les décès ont été liés aux filets de pêche, à l'enchevêtrement des cordes et à d'autres facteurs anthropiques.
Les découvertes de dauphins morts et d’autres animaux marins dans différentes parties du monde constituent un désastre écologique émergent. Ce phénomène a été observé au cours des dernières décennies, période où les activités maritimes se sont encore accrues.
Bien que des facteurs naturels puissent également en être responsables, la plupart des décès de dauphins et d'autres grands animaux aquatiques tels que les baleines ont été liés à des collisions avec des navires.
Morts de dauphins en Russie
Près de 140 décès de dauphins et d'autres mammifères marins ont été signalés pour mars 2023 par l'organisation à but non lucratif Delfa, un centre de sauvetage et de recherche sur les dauphins. Dans un message publié sur l'application de messagerie Telegram, Delfa a écrit qu'un total de 137 cétacés sont morts au cours du mois dernier. Les cétacés sont des mammifères aquatiques qui comprennent les dauphins, les baleines et les marsouins. Ils appartiennent à l'infra-ordre Cétacés sous l'ordre Artiodactyles.
Le centre de secours a ajouté que le 31 mars, il avait reçu des informations sur la mort de 26 cétacés après avoir appris que 101 dauphins étaient morts au cours de la seule semaine dernière. Ce chiffre a été considéré comme sérieux et alarmant par l'organisation, qui a suggéré que la mort de mammifères marins pourrait avoir été causée par les pêcheurs qui tentaient de se débarrasser de leurs prises accessoires. De nombreux corps d'animaux présentaient des signes d'égratignures profondes, des nageoires ou des queues manquantes ou des estomacs déchirés.
Ce n’est pas la première fois que des morts massives de dauphins se produisent. Delfa affirme que le nombre élevé de décès pourrait être lié à l'augmentation par les autorités du quota de pêche en 2024 pour les plies dans la région du Caucase, dans le sud de la Russie, comme l'ont cité des sources locales. Si cette tendance se poursuit et qu'aucune solution alternative n'est trouvée, les dauphins pourraient être éradiqués de la mer Noire, prévient l'organisation.
Morts de cétacés et collisions avec des navires
La mort des cétacés, comme mentionné précédemment, est parfois causée par des collisions avec des navires ou tout autre navire suffisamment grand pour tuer ou blesser ces mammifères aquatiques.
Selon les experts, les collisions avec des navires sont l'une des principales causes de décès des baleines noires de l'Atlantique Nord, une espèce en voie de disparition, dans les eaux au large de l'Amérique du Nord. Les signes les plus courants de collision avec un navire chez les cétacés comprennent les traumatismes contondants et les blessures causées par l'hélice.
Parallèlement, d'autres sources soulignent que l'enchevêtrement des engins de pêche est le principal facteur qui menace les dauphins et les baleines dans le monde entier. Selon le Fonds mondial pour la nature, le phénomène d'enchevêtrement est responsable d'au moins 300 000 morts de cétacés par an. En outre, la pollution plastique constitue également une menace émergente pour les animaux marins.
