Une alerte de tempête solaire met en garde contre un risque accru d’éruption solaire cette semaine au milieu de plusieurs taches solaires actives observées depuis notre Soleil, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Sur la base de l’alerte, il existe un risque relativement plus élevé d’apparition d’éruptions solaires de classe X ou d’éruptions solaires de classe X, la catégorie la plus forte pour ce type de tempête solaire.
On dit que les taches solaires sont les portes d’entrée des éruptions solaires, une intense explosion de rayonnement électromagnétique émanant de l’atmosphère du Soleil. Dans le passé, les astronomes ont observé que les éruptions étaient courantes dans les régions actives, où d’autres explosions solaires pouvaient se produire, comme des éjections de masse coronale (CME) ou d’autres événements météorologiques spatiaux.
Alerte à la tempête solaire
Le Space Weather Prediction (SWPC) de la NOAA a déclaré qu’il y avait 15 % de chances d’éruptions X et 40 % de chances d’éruptions M le mercredi 27 septembre. Il y a plus d’une semaine, les chances signalées d’éruptions solaires de classe X n’étaient qu’environ 5 %.
Le risque accru d’éruption solaire est lié au cycle solaire 25 actuel, dans lequel les autorités américaines de météorologie spatiale ont prédit l’année précédente que les activités solaires augmenteraient d’ici 2025. Ces événements solaires sont régis par le minimum et le maximum solaires du cycle, en plus de les champs magnétiques du Soleil.
Où sont les taches solaires sur le Soleil ?
Les taches solaires sont des zones ou des régions sombres à la surface du Soleil. Leur apparence a tendance à être sombre car elles sont plus froides que d’autres parties de la surface du Soleil, selon la National Aeronautics and Space Administration (NASA). En raison du mouvement dynamique, de l’interaction et de l’enchevêtrement des lignes du champ magnétique du Soleil à proximité des taches solaires, les tempêtes solaires telles que les éruptions solaires apparaissent comme une soudaine explosion d’énergie.
En bref, les éruptions solaires sont des régions sombres du Soleil de la taille d’une planète, remplies de champs magnétiques puissants qui apparaissent sur la photosphère de la seule étoile de notre système solaire. Ces puissantes perturbations magnétiques peuvent provoquer des régions actives, qui peuvent souvent émettre des éruptions solaires et des CME, selon l’University Corporation for Atmospheric Research (UCAR).
Cycle solaire et taches solaires
Il existe une corrélation significative entre les taches solaires et les cycles solaires, ainsi qu’avec les tempêtes solaires et l’intensité de leurs risques météorologiques spatiaux comme les tempêtes géomagnétiques, les rayonnements solaires et les pannes radio. Ces phénomènes solaires dépendent tous du cycle solaire en cours.
Selon le National Weather Service (NWS), les taches solaires augmentent et diminuent au cours d’un cycle solaire moyen de 11 ans. En 1749, notre Soleil a connu 23 cycles solaires complets. Durant cette période, le nombre de taches solaires est passé d’un minimum à un maximum avant de revenir au minimum suivant, ajoute le NWS.
En raison de la relation entre les taches solaires et les cycles solaires, la fréquence et l’intensité des éruptions solaires et autres tempêtes solaires varient parallèlement à la quantité et à la taille des taches solaires.
En 1859, la tempête géomagnétique la plus intense de l’histoire, appelée l’événement de Carrington, s’est produite là où elle a frappé la Terre par surprise. Ses puissantes particules solaires à haute énergie ont perturbé les premières technologies électriques de notre planète à cette époque, avec des rapports faisant état d’étincelles et d’incendies dans les machines télégraphiques et de pannes dans les réseaux électriques.
