Le US Fish and Wildlife Service invite le public à commenter un lot de demandes de permis qui autoriseraient des activités avec des espèces étrangères en voie de disparition, notamment l’importation de grands félins vivants, d’échantillons biologiques de gorilles et de chimpanzés sauvages, l’abattage d’antilopes excédentaires dans une installation du Texas et huit importations distinctes de trophées de chasse sportive. L’avis a été publié lundi dans le Federal Register sous le numéro de dossier FWS-HQ-IA-2026-2707.
Les commentaires seront acceptés au plus tard le 9 septembre. Les soumissions électroniques via le portail fédéral doivent être reçues avant 23 h 59, heure de l’Est, à cette date.
La Loi sur les espèces en voie de disparition interdit généralement les activités impliquant des espèces répertoriées sans autorisation fédérale et exige que le Service invite le public à commenter avant de délivrer des permis pour des activités autrement interdites. Les permis en vertu de l’article 10(a)(1)(A) autorisent ces activités à des fins scientifiques ou pour améliorer la propagation ou la survie des espèces concernées.
Les transferts d’animaux vivants entre institutions accréditées
Trois applications consistent à déplacer des animaux vivants entre des zoos nord-américains. La Tanganyika Wildlife Foundation, opérant sous le nom de Tanganyika Wildlife Park à Goddard, Kansas, demande un permis pour importer deux guépards mâles nés en captivité, Acinonyx jubatus, d’African Lion Safari à Cambridge, Canada. La Société Zoologique de San Diego, opérant sous le nom de San Diego Zoo Wildlife Alliance, cherche à importer une femelle mandrill née en captivité, Mandrillus sphinx, du Zoo de Granby au Canada. Le parc zoologique d’Akron, dans l’Ohio, demande l’autorisation d’importer deux léopards des neiges femelles nées en captivité du zoo de Toronto.
Chacun est déposé dans le but d’améliorer la propagation ou la survie de l’espèce, et chacun couvre une seule importation. Les transferts de ce type soutiennent généralement les programmes de sélection coopérative qui gèrent la diversité génétique au sein de la population captive nord-américaine. C’est pourquoi les animaux se déplacent entre les institutions plutôt que d’être acquis dans la nature.
Échantillons de recherche de primates et de loutres sauvages
Un deuxième groupe concerne des échantillons biologiques plutôt que des animaux vivants. Le Mountain Gorilla Veterinary Project, basé à Berkeley, en Californie, demande l’autorisation d’importer des échantillons provenant de gorilles sauvages en Ouganda à des fins de recherche scientifique sur une période de cinq ans. L’Université Emory d’Atlanta demande l’autorisation d’importer des échantillons de chimpanzés sauvages, Pan troglodytes, fournis par l’Institut Jane Goodall de Kigoma, en Tanzanie, également sur cinq ans.
La Northern Illinois University demande une importation unique d’échantillons de ouistiti sauvage de Goeldi, Callimico goeldii, fournis par le Museo Nacional de Historia Natural de La Paz, en Bolivie. Arima Genomics, basée à Carlsbad, en Californie, recherche une importation unique d’échantillons d’une loutre néotropicale sauvage mais détenue en captivité, Lontra longicaudis, détenue dans une université brésilienne.
L’application la plus large dans l’avis vient du Laboratoire national de criminalistique du poisson et de la faune Clark R. Bavin à Ashland, dans l’Oregon, qui demande un permis de cinq ans pour importer, exporter et réexporter des échantillons biologiques d’animaux nés en captivité et sauvages, ainsi que de plantes sauvages et reproduites artificiellement, couvrant toutes les espèces répertoriées dans le cadre de l’ESA, dont beaucoup d’origine inconnue. Ce laboratoire est l’installation fédérale qui effectue des analyses médico-légales dans les enquêtes sur le trafic d’espèces sauvages, et les échantillons de référence servent de base à l’identification du matériel saisi.
Les applications les plus susceptibles de susciter des commentaires
Deux demandes de LWF LLC, faisant affaire sous le nom de Salt Branch Wildlife à George West, au Texas, concernent l’oryx d’Arabie, Oryx leucoryx, et le lechwe rouge, Kobus leche. L’une demande un enregistrement des espèces sauvages élevées en captivité en vertu de 50 CFR 17.21(g) pour les deux espèces. La seconde demande un permis autorisant l’abattage des excédents d’oryx d’Arabie et de lechwe rouges du troupeau captif maintenu dans l’installation, dans le but d’améliorer la propagation et la survie de l’espèce. Les deux couvrent une période de cinq ans.
Par ailleurs, huit demandeurs individuels du Minnesota, de Caroline du Sud, de Caroline du Nord, de Louisiane, du Texas, de Pennsylvanie et de Californie demandent des permis pour importer des trophées de chasse sportive de bontebok mâle, Damaliscus pygargus pygargus, prélevés dans un troupeau captif de la République d’Afrique du Sud, également dans le but déclaré d’améliorer la propagation ou la survie de l’espèce.
Le bontebok est une antilope sud-africaine dont la récupération à partir de très faibles effectifs est fréquemment citée comme un succès de conservation, et la théorie juridique derrière les permis d’importation de trophées est que les revenus réglementés de la chasse soutiennent les opérations d’élevage qui maintiennent l’espèce. Ce raisonnement est contesté et c’est lors du processus de commentaires que les désaccords sont consignés dans le dossier administratif.
Faire un commentaire qui a du poids
Le Service est direct sur ce qu’il trouve utile. Les commentaires et recommandations les plus susceptibles d’influencer les décisions de l’agence sont ceux étayés par des informations ou des études quantitatives, et ceux qui incluent des citations et des analyses des lois et réglementations applicables. Les commentateurs doivent préciser le nom du demandeur et le numéro de permis au début de leur soumission.
Les soumissions passent par le portail fédéral eRulemaking en recherchant le numéro de dossier ou par courrier américain à l’adresse indiquée dans l’avis. Le Service déclare qu’il n’acceptera pas les commentaires soumis par courrier électronique, par fax ou par remise en mains propres, et n’est pas tenu de prendre en compte les commentaires reçus après la clôture de la période.
Toute personne soumettant doit comprendre les conditions de divulgation. Un commentaire déposé sur Reglements.gov est publié publiquement dans son intégralité, y compris les informations d’identification personnelle. Les demandes de rétention de ces informations peuvent être faites en haut d’une soumission sur papier, mais le Service déclare qu’il ne peut pas garantir qu’il sera en mesure de le faire. Toutes les soumissions provenant d’organisations et d’entreprises, ainsi que de personnes s’identifiant comme leurs représentants, sont divulguées dans leur intégralité.
Après la clôture de la période de commentaires, le Service prendra des décisions en matière de permis. Si des permis sont délivrés, un avis sera publié dans le Federal Register et l’avis de délivrance pourra être localisé en recherchant le numéro de permis. Les réglementations régissant les activités interdites, l’enregistrement des espèces sauvages élevées en captivité et les permis de l’ESA figurent dans le titre 50 du Code des réglementations fédérales, partie 17. Nature World News a déjà fait état de revers dans un programme de réintroduction de guépards et d’un guépard localement éteint enregistré à Eswatini.
Ce que les lecteurs veulent savoir
Sur quoi le Service demande-t-il des commentaires ? Demandes visant à mener des activités avec des espèces étrangères répertoriées comme en voie de disparition, ce que la Loi sur les espèces en voie de disparition interdit par ailleurs sans autorisation fédérale.
Quelles espèces sont concernées ? Guépard, mandrill, léopard des neiges, gorille, chimpanzé, ouistiti de Goeldi, loutre néotropicale, oryx d’Arabie, lechwe rouge et bontebok.
Quelle est la date limite ? 9 septembre. Les commentaires électroniques doivent être reçus au plus tard à 23 h 59, heure de l’Est, à cette date.
Existe-t-il des candidatures pour des trophées de chasse ? Oui. Huit demandeurs individuels demandent un permis pour importer des trophées bontebok de chasse sportive provenant d’un troupeau captif en Afrique du Sud.
Qu’est-ce qu’un enregistrement d’animaux sauvages élevés en captivité ? Autorisation en vertu de la réglementation fédérale autorisant certaines activités avec des espèces répertoriées élevées en captivité dans une installation enregistrée, destinées à améliorer la propagation ou la survie.
Comment un commentaire doit-il être rédigé pour être important ? Le Service affirme que les commentaires étayés par des informations quantitatives, des études ou une analyse de la loi applicable sont les plus susceptibles d’influencer les décisions. Incluez le nom du demandeur et le numéro de permis.
Un commentaire est-il anonyme ? Non. Les commentaires déposés sur Reglements.gov sont publiés publiquement dans leur intégralité et le Service ne peut garantir la rétention des informations personnelles.
