Un poisson ressemblant à un piranha qui pourrait suivre un régime alimentaire à base de plantes a été découvert dans le fleuve Amazone.
Familles Piranha et Pacu
Dans une étude récente, il a été dit que la diversité des espèces et les relations phylogénétiques au sein de la famille des piranhas et des pacu Serrasalmidae sont mieux comprises grâce à l'augmentation de l'échantillonnage géographique en la matière.
En dehors de cela, des analyses phylogénomiques plus puissantes sont également effectuées et les efforts taxonomiques sont accélérés.
Les chercheurs ont effectué une analyse génétique de la population de M. schomburgkii, qui a révélé plus tard qu'elle était en réalité composée de trois espèces distinctes, telles que M. schomburgkii, M. sauron et M. aylans.
Après avoir examiné de près lesdites espèces, les experts marins ont pu constater des différences physiologiques presque imperceptibles entre les trois espèces. Ceux-ci incluent le nombre de vertèbres et de rayons de la nageoire dorsale et même la forme des nageoires anales des femelles de cette espèce.
Les scientifiques ont déclaré que le Myloplus, le troisième genre le plus riche en espèces parmi les Serrasalmidae, comprend le pacus familièrement connu.
À l'heure actuelle, il était représenté par 12 espèces valides, largement répandues en Amérique du Sud.
Le genre a été traditionnellement diagnostiqué par la disposition des dents en raison de la présence d'un espace entre les rangées de dents prémaxillaires labiales et linguales, ce qui inclut également le manque de contact entre les rangées de dents labiales controlatérales au niveau de la symphyse.
Le Dr Rupert Collins, conservateur principal des poissons au Musée d'histoire naturelle, fait partie des experts qui ont contribué à décrire l'espèce.
Rupert a déclaré que le motif de l'espèce ressemble beaucoup à l'Œil de Sauron, en particulier avec les taches orange sur son corps. Il a noté qu'avec autant de biodiversité non décrite en Amazonie et dans les rivières environnantes, le nom de l'espèce est également un bon rappel pour garder un œil sur les espèces non décrites en Amérique du Sud.
Suite à sa description, Myloplus sauron a également rejoint un club sélectionné d'animaux nommés d'après le méchant littéraire, notamment un dinosaure, une grenouille et un groupe de papillons.
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Pas des mangeurs de viande
Les scientifiques ont déclaré que les piranhas ne méritaient pas vraiment leur réputation de poisson sanguinaire.
Ils ont dit que de nombreuses espèces communément appelées piranhas ne sont pas du tout carnivores. Bien qu'ils puissent ressembler à des piranhas, les poissons pacu, étroitement apparentés, n'ont pas les dents pointues qui sont souvent nécessaires pour manger de la viande.
Ces espèces consomment plutôt des plantes et même des fruits.
Cependant, malgré les similitudes trouvées entre les trois espèces de pacu dans la dernière étude, les experts ne savent toujours pas à quel point les trois poissons sont étroitement liés.
Les chercheurs ont déclaré qu’ils pourraient tous descendre d’un seul ancêtre récent ; mais il est également possible qu’ils soient éloignés et qu’ils aient tous évolué pour se ressembler.
Si jamais c’est cette caractéristique qui leur donne les meilleures chances de survie dans leur environnement, ce phénomène est connu sous le nom d’évolution convergente.
Pour l'instant, les experts les ont laissés dans le Myloplus genre, mais ils ont dit que ces espèces pourraient être déplacées dans le futur.
