Une tendance à la croissance des plantes superfaitées soigneusement planifiée est de s'intéresser aux États-Unis alors que les villes et les villes luttent contre l'augmentation des températures et le changement climatique.
PRINCETON, NJ – Pendant des années, ce n'était qu'une parcelle d'herbe au milieu d'un petit parc. Bientôt, le sol sera une sorte de merveille botanique, laboure et grouillant avec une vingtaine de variétés d'arbres et d'arbustes indigènes bloqués pour déclencher une croissance super-chargée.
Le microforest-futur fait partie d'une tendance environnementale inspirée par le défunt botaniste japonaise Akira Miyawaki, qui a découvert il y a plus de 50 ans qui, avec une bonne préparation du sol et un mélange calculé de plantes locales, une touffe de plants densément plantés pourrait se développer rapidement en bois luxuriants.
Les microforestes peuvent bien aider les villes et les villes en danger de devenir des îlots de chaleur urbains à mesure que les températures augmentent en raison du changement climatique. Les arbres d'ombrage sont connus dans les quartiers frais. S'ils peuvent être entretenus vers une croissance accélérée, leur protection à feuilles peut apporter un soulagement vital dans les états de réchauffement tels que le New Jersey, où des jours de chaleur extrême ont augmenté, selon les données de l'administration nationale océanique et atmosphérique.
Heat Hub NJ, une ressource numérique gérée par l'État, note que 2024 a été la troisième année la plus chaleureuse du New Jersey depuis le début des enregistrements en 1895.
Les microforestes ont pris un certain temps pour se faire, a déclaré Douglas Tallamy, entomologiste à l'Université du Delaware qui étudie le concept. L'Europe en a et le Japon en compte plus de 1 000 grâce à l'influence de Miyawaki. Aux États-Unis, les communautés reconnaissent désormais le potentiel.
«Nous sommes les lents ici», a déclaré Tallamy, qui croit que les gens commencent à accepter les réalités du changement climatique et à rechercher des remèdes comme les microforestes. Si cela est bien fait, «vous obtenez un écosystème fonctionnel en quelques années seulement», a-t-il déclaré.
Le Princeton Microforest, qui devrait être planté début octobre, rejoindra d'autres personnes qui ont surgi en Californie, Missouri, Michigan, Washington State, Caroline du Sud, New York, Pennsylvanie et Massachusetts. Princeton sera la troisième ville du New Jersey pour poursuivre l'innovation.
Sa petite forêt mesurera environ 5 000 pieds carrés, mais les forêts peuvent être aussi petites que 100 pieds carrés ou beaucoup plus grandes. La plus grande forêt de Miyawaki est de 470 acres au Gujarat, en Inde.
Daniela Shebitz, présidente du Département des services environnementaux et de durabilité à l'Université Kean dans le New Jersey, a surveillé la croissance d'un microforest dans la ville d'Elizabeth et a déclaré qu'il avait été remarquable à regarder.
«Conservation communautaire»
« Cela a été incroyable », a déclaré Shebitz. « C'est quelque chose de totalement différent de vivre cette croissance et de voir à quelle vitesse ces arbres m'ont survécu. » Elle a dit que les microforestes à Elizabeth – il y en a cinq – se développent environ sept fois plus rapidement que les semis plantés traditionnellement, et d'autres petites forêts ont été estimées 10 fois plus rapidement.
L'idée derrière la méthode Miyawaki est de planter une multitude d'espèces locales qui atteindront des hauteurs variables et de les emballer en serre. Les semis concurrenceront les uns avec les autres pour la lumière du soleil et l'humidité, et dans une expérience de survie de la plus la plus fit, se développent à un rythme accéléré. Ces rafales botaniques créent une forêt dans quelques années plutôt que des décennies.
Shebitz a déclaré que les gens qui participent aux plantations s'émerveillent alors qu'ils voient la nature se dérouler rapidement et ont «un peu plus d'espoir» qu'ils peuvent aider l'environnement.
Tallamy a déclaré qu'un microforest peut être démarré avec aussi peu que quelques centaines de dollars, un moyen relativement économique d'aider l'environnement car les subventions et les fonds fédéraux sont coupés par l'administration Trump.
« Tout le monde veut essayer de faire quelque chose dans son propre quartier lorsque le monde est rempli de tant de désespoir », a déclaré Shebitz. «C'est quelque chose que chaque communauté pourrait faire. C'est vraiment la vraie définition de la conservation communautaire.»
Les chercheurs croient que de minuscules forêts peuvent aider à réduire les émissions de carbone car les arbres absorbent le carbone de l'atmosphère et leurs racines s'imprègnent des eaux pluviales.
Inga Reich, directeur de l'espace ouvert de Princeton, supervise un plan de microforest à Quarry Park, une oasis d'herbe à montée des arbres à quelques minutes du centre de la ville universitaire animée.
Le patch aura environ 5 000 pieds carrés – à peu près de la taille d'une grande maison – suffisamment bigné pour 1 500 arbres, arbustes et plantes indigènes. Chaque plantation sera enracinée dans un pied carré, un ajustement serré destiné à stimuler la croissance. « Je suis vraiment, vraiment heureux maintenant que ça va enfin arriver », a déclaré Reich. «Ce fut un long projet en préparation.»
Le Reich et d'autres participants finalisent les détails sur la plantation de près de deux douzaines d'espèces locales, notamment le chêne blanc, le calcul américain, le nord de Spicebush et le sureau. Ils se sont éloignés des plantes ligneuses susceptibles de souffrir de températures plus élevées, notamment des pins blancs locaux.
Protocole différent
« Le travail de préparation est vraiment assez intense pour quelque chose de cette taille », a déclaré Sharon Ainsworth, un maître jardinier qui fait partie de l'équipe de planification et dirige la Commission de Tree Shade Tree de sept membres. Ainsworth a déclaré que le défi le plus urgent sera de décider comment et où planter. « C'est un protocole très différent de ce à quoi nous ne penserions normalement dans un plan de paysage », a-t-elle déclaré.
Voici le plan: environ six pouces de compost sont maintenant posés sur le patch de terrain existant afin qu'une pelle rétro-peut les creuser et la mélanger. Le sol repose pendant quelques semaines avant la plantation et le paillage début octobre.
Et puis tout le monde attend. « Vous vous asseyez en quelque sorte en arrière et regardez », a déclaré Tallamy. Le bosquet sera désherbant et arrosé par des bénévoles. L'espoir est qu'une petite forêt sera bien établie en environ trois ans.
Certaines garanties seront ajoutées, notamment un système de gicleurs pour aider à l'arrosage et à une clôture pour empêcher les cerfs, qui sont une menace pour les jeunes plantations. Il y aura également un chemin à travers le bosquet de semis. Reich a déclaré que le projet coûtera environ 40 000 $.
Reich a déclaré qu'un collège local a conçu des panneaux pour marquer la New Forest et que les étudiants de l'Université Princeton à proximité ont recherché où un autre microforest pourrait être planté. «Je le vois comme un peu un projet scientifique», a-t-elle déclaré.
L'espoir est que d'autres communautés seront inspirées pour réfléchir aux petites forêts – ou du moins envisager de planter la leur.
« Cela ne mettra pas fin au changement climatique, mais cela va aider », a déclaré Tallamy.
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