Donald van der Vaart a également été secrétaire à l'environnement de la Cradiaque avant de rejoindre le conseil consultatif des sciences de l'EPA lors de la première administration Trump. Il a été un partisan de la fracturation hydraulique et du forage offshore.
Donald van der Vaart – l'ancien secrétaire de l'État et un sceptique climatique qui a été présélectionné pour l'administrateur de l'EPA lors de la première administration Trump – a été nommé à la Commission des services publics de Caroline du Nord par le trésorier républicain Brad Briner.
Van der Vaart a commencé sa carrière dans le gouvernement de l'État en tant qu'employé de 20 ans dans la division de la qualité de l'air et a été promu secrétaire du Département de la qualité de l'environnement par le gouverneur républicain Pat McCrory en 2015. Il était un partisan du forage offshore et de la fracturation hydraulique.
La Commission des services publics réglemente les tarifs et les services de services publics comme Duke Energy et les entreprises qui fournissent du gaz, de l'électricité et de l'eau potable. Dans ce rôle, la Commission supervise la transition de l'État vers les énergies renouvelables et est également chargée d'assurer la sécurité des pipelines de gaz naturel.
« Les Caroliniens du Nord ont besoin d'une voix forte à la Commission des services publics de Caroline du Nord », a déclaré Briner dans un communiqué de presse. «Don fournit cette voix, et son expertise et son leadership garantira que les citoyens de Caroline du Nord ont accès à une énergie fiable à faible coût.»
La nomination doit toujours être approuvée par la State House et le Sénat.
De nombreux défenseurs de l'environnement s'opposent à la nomination. Dan Crawford, directrice des relations gouvernementales pour les électeurs de la Ligue de conservation de Caroline du Nord, a qualifié la nomination de Van Der Vaart de «voir à découvert et une violation de la confiance du public. Cette nomination vole face à la science et au progrès de l'énergie propre. C'est comme laisser un incendie de protection des pompiers.»
Van der Vaart gagnerait environ 150 000 $ en tant que commissaire aux services publics.
« Je suis profondément honoré par la confiance du trésorier Briner en moi », a déclaré Van Der Vaart dans le communiqué de presse. «J'ai hâte de travailler pour m'assurer que l'avenir énergétique de la Caroline du Nord reste fiable, abordable et toujours plus propre – davantage de notre prospérité et de notre environnement.»
Le trésorier n'avait pas de pouvoir de nomination à la Commission des services publics avant décembre, lorsque la législature de l'État a adopté le projet de loi du Sénat 382. La mesure était ostensiblement un projet de loi sur la réparation des catastrophes pour les communautés dévastées par l'ouragan Helene, mais contenait également des dispositions non liées que les législateurs conservateurs favorisaient.
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Alors-Gov. Roy Cooper, un démocrate, a opposé son veto au projet de loi, mais la législature contrôlée par les républicains l'a dépassé.
Avant SB 382, le gouverneur a nommé la majorité de la Commission des services publics – trois sièges. Après que le projet de loi soit devenu loi, l'une de ces nominations est allée au trésorier de l'État. Le projet de loi a également réduit les membres de sept à cinq, à partir de juillet: deux nominations par le gouverneur, une par le trésorier de l'État et une à la direction de la Chambre et du Sénat. Le trésorier et les dirigeants législatifs sont tous républicains, ce qui signifie que le GOP aura le contrôle de la nouvelle commission de cinq membres.
Plus tôt ce mois-ci, le gouverneur Josh Stein, un démocrate élu en novembre, a demandé un tribunal du comté de Wake pour une ordonnance d'interdiction temporaire pour contrecarrer le pouvoir de nomination du trésorier, faisant valoir qu'il viole la Constitution de l'État. Les noms de classement de la Chambre Destin Hall et le président du Sénat Pro Temp Phil Berger en tant que défendeurs.
Un porte-parole du bureau du gouverneur a déclaré à Pacte Climat que «les parties tentent actuellement d'élaborer un calendrier d'information pour que ce différend soit résolu aussi rapidement que possible afin que le gouverneur puisse continuer le travail que les électeurs l'ont élu à faire.»
Lorsque Cooper a été élu gouverneur en 2016, van der Vaart aurait pu perdre son emploi de personne nommée politique. Au lieu de cela, van der Vaart a utilisé son autorité statutaire pour se rétrécir à une position de gestion intermédiaire dans la division de la qualité de l'air.
Il a occupé ce poste pendant un an jusqu'à ce qu'il co-auteur un long article d'opinion dans une revue nationale de droit de l'environnement appelant à l'élimination d'une règle clé de la qualité de l'air, une opinion qui a contredit la position de l'agence.
Peu de temps après le secrétaire à l'entreprise de l'époque, Michael Regan, a placé Van Der Vaart en congé administratif, il a démissionné.
Lorsque Donald Trump a remporté l'élection en 2016, Van der Vaart lui a écrit une lettre de félicitations qui lui a valu une considération pour l'administrateur de l'EPA. En partie, la lettre disait: «Nous devons mettre fin à l'idée que plus de réglementation est toujours bonne, et permettre à des experts d'État et locaux d'améliorer l'environnement.»
Le meilleur poste de l'EPA s'est plutôt rendu à Scott Pruitt, qui a nommé Van der Vaart au conseil consultatif scientifique de l'EPA.
Dans un article d'opinion de 2018 pour La colline, Van der Vaart a écrit que certains groupes environnementaux «servaient de procurations pour les Russes» et pour protéger l'environnement que Trump devrait enquêter sur ces allégations.
Van der Vaart est retourné au gouvernement de l'État en 2019 lorsque Berger, le chef du Sénat de l'État, l'a nommé à la Commission de gestion de l'environnement. L'EMC établit des règles environnementales que le DEQ doit suivre.
Son ascension s'est poursuivie lorsque le juge en chef de la Cour suprême de l'État l'a nommé juge en chef du droit administratif pour le Bureau des audiences administratives. L'agence quasi judiciaire préside les cas contestés de droit administratif. Il s'est généralement assigné des cas impliquant le DEQ et a souvent statué contre l'agence. Si Van der Vaart rejoint la Commission des services publics, il démissionnerait son juge.
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