L’énergie solaire à grande échelle a explosé en 2025 dans tout le pays ; le charbon a également augmenté, tandis que le gaz naturel a diminué.
Le Texas, qui est déjà le leader du pays en matière de production d’électricité à partir du gaz naturel, du charbon et de l’énergie éolienne, a dépassé la Californie pour devenir le leader de l’énergie solaire à grande échelle.
Les données pour 2025, publiées la semaine dernière par l’Energy Information Administration des États-Unis, montrent que le Texas a généré 58 634 gigawattheures à partir de l’énergie solaire à grande échelle, suffisamment pour devancer les 53 713 gigawattheures de la Californie.
Mais la Californie peut continuer à revendiquer la distinction de leader du pays en matière d’électricité issue de l’énergie solaire à petite échelle, que l’EIA définit comme tout projet d’une capacité inférieure à 1 mégawatt. Et si l’on considère la somme de l’énergie solaire à grande échelle et à petite échelle, la Californie reste en tête.
Je mets l’accent sur l’énergie solaire à grande échelle, car c’est la source d’électricité qui a connu la croissance la plus rapide aux États-Unis l’année dernière, avec une augmentation de 35 %. Mais cela ne représente encore qu’un sixième des gigawattheures du leader, le gaz naturel.
Même si le gaz est resté en tête, il a baissé de 3,3 pour cent, en grande partie à cause des prix élevés qui lui ont fait perdre des parts de marché au profit d’autres sources.
Si l’on considère les énergies renouvelables – y compris l’énergie éolienne, hydroélectrique, solaire à grande échelle et autres – comme une seule catégorie, elles viennent juste derrière le gaz, et en hausse de 9,5 %.
Parmi les autres sources majeures, le nucléaire est resté essentiellement stable, augmentant de 0,4 pour cent.
Le charbon a gagné du terrain, augmentant de 13 pour cent, bénéficiant d’une concurrence favorable en termes de prix avec le gaz et d’une forte demande d’électricité.
Voici les derniers chiffres et comment ils s’inscrivent dans ce qui s’est passé depuis 2010 :
Une autre façon de voir les choses est de visualiser des tranches de tarte. Le gaz naturel représentait la part la plus importante avec 40,8 pour cent. Viennent ensuite les énergies renouvelables avec 24,1 pour cent, suivies par le nucléaire avec 17,7 pour cent et le charbon avec 16,6 pour cent. Cela laissait environ 1 pour cent dans la catégorie « autres », qui comprenait les combustibles fossiles moins utilisés tels que les liquides pétroliers.
L’EIA répertorie ces données comme préliminaires et sujettes à révision, mais d’après mon expérience, toute révision sera probablement mineure.
Voici quelques détails sur les changements dans les énergies renouvelables :
J’ai parlé avec quatre personnes cette semaine pour aider à comprendre les chiffres de 2025.
Kevin Kircher, professeur de génie mécanique à l’Université Purdue, a déclaré que la croissance de l’énergie solaire à grande échelle est « une incroyable réussite ».
« Je travaille sur l’énergie propre depuis environ 15 ans, et quand j’ai commencé, l’énergie solaire était encore une sorte de chose que l’on installait sur les satellites et que certains nerds avaient sur leurs toits, mais ce n’était pas vraiment quelque chose qui était prêt à être mis à l’échelle », a-t-il déclaré. « Maintenant, l’énergie solaire est devenue un courant dominant. »
Il a déclaré que l’adoption de l’énergie solaire par le Texas montre le côté positif d’un climat réglementaire d’État qui facilite la construction. L’inconvénient, dit-il, est qu’il est également facile de construire des choses plus sales, comme des infrastructures utilisant des combustibles fossiles.
Il n’est pas surprenant que le Texas ait pris la tête de la production d’énergie solaire à grande échelle, compte tenu du rythme de croissance de ces dernières années. Le Texas a dépassé la Californie en termes de capacité solaire installée à grande échelle en 2024, puis 2025 a été la première année complète au cours de laquelle les projets solaires du Texas ont généré plus d’électricité que ceux de la Californie.
J’ai demandé à Catie Hausman, professeure agrégée à l’École de politique publique de l’Université du Michigan, un exemple d’un chiffre particulièrement important dans les nouvelles données. Plutôt que de se concentrer sur une seule source d’énergie, elle a examiné la situation globale de la production d’électricité à partir de toutes les sources à grande échelle, qui a augmenté de 2,8 % en 2025 par rapport à l’année précédente. Elle a expliqué pourquoi il s’agit d’une augmentation significative.
« La génération totale est en hausse depuis deux années consécutives », a-t-elle déclaré. « Une année aurait pu être un échec, mais maintenant nous assistons à deux années consécutives après des décennies de croissance stagnante de la demande, et cela est tout à fait cohérent avec ce que nous savons sur les centres de données, mais aussi sur l’électrification et d’autres grandes tendances du marché.
Les centres de données, avec leur soif démesurée d’électricité et d’eau, obligent les responsables à réfléchir attentivement à la manière de gérer les dépenses d’infrastructure et de limiter la part des coûts qui incombe aux consommateurs résidentiels.
Bryan Hubbell, économiste et chercheur principal au groupe de réflexion Resources for the Future, a examiné de près l’augmentation de la production d’électricité produite par les centrales électriques au charbon. Il a expliqué que ce changement était dû à plusieurs facteurs, notamment les conditions météorologiques extrêmes qui ont entraîné une forte demande pour presque toutes les sources d’énergie, les mesures prises par l’administration Trump pour empêcher la fermeture des anciennes centrales au charbon et les prix élevés du gaz.
Hubbell a travaillé pendant 27 ans à l’Agence américaine de protection de l’environnement, jusqu’à l’été dernier lorsqu’il dirigeait le programme de recherche sur l’air, le climat et l’énergie. Il a pris une retraite anticipée lorsque l’administration Trump a annoncé son intention de supprimer son poste.
Je lui ai demandé s’il pensait que les centrales au charbon continueraient d’augmenter leur production en 2026.
« Je ne suis pas convaincu que nous ayons encore atteint le pic du charbon », a-t-il déclaré.
La forte demande d’électricité, ainsi que le soutien de l’administration Trump, pourraient contribuer à ralentir ou à interrompre le déclin qui s’était produit avant le retour au pouvoir du président Donald Trump, a-t-il déclaré.
« Cela dépend de la (niveau de) détermination de l’administration à maintenir le charbon sous assistance respiratoire », a-t-il déclaré.
Mais ces efforts vont à l’encontre d’une autre priorité déclarée de Trump : la réduction des prix de l’énergie. Je rechercherai des signes indiquant que l’administration a atteint un point où elle considère les subventions au charbon comme trop coûteuses à justifier.
La plupart des États ont augmenté leur utilisation du charbon pour la production d’électricité l’année dernière, mais quelques-uns sont responsables d’une part disproportionnée de cette augmentation.
L’Indiana se démarque, ayant augmenté sa production d’électricité à partir du charbon de 21,7 pour cent, suffisamment pour dépasser la Virginie occidentale et le Kentucky et devenir le n°2 de l’énergie au charbon, juste derrière le Texas.
Le changement dans l’Indiana était en grande partie dû au fait que quelques grandes centrales au charbon ont considérablement augmenté leur production, a déclaré Ben Inskeep, directeur de programme pour Citizens Action Coalition, un groupe de défense des consommateurs et environnemental basé à Indianapolis.
Les usines avaient moins fonctionné les années précédentes en raison d’une demande moindre, de coûts d’exploitation élevés et de problèmes de maintenance, a-t-il expliqué. Mais les conditions ont changé en 2025, la demande ayant tellement augmenté que les opérateurs ont été moins intimidés par les coûts.
« Il est inquiétant de voir les services publics de l’Indiana augmenter leur production d’électricité en utilisant de vieilles et coûteuses centrales électriques au charbon au lieu d’investir dans des ressources de production propres et abordables », a déclaré Inskeep dans un e-mail. « Les Hoosiers paient le prix du maintien en service de ces centrales électriques délabrées et peu fiables, à la fois par la flambée des factures d’électricité et par les graves impacts sanitaires et environnementaux causés par leur pollution. »
Alors que l’Indiana a accru son utilisation de l’énergie au charbon, elle investit également dans l’énergie solaire à grande échelle. Le plus grand projet est Mammoth Solar, dans le centre-nord de l’Indiana, dont le développeur, Doral Renewables, a déclaré qu’il aurait une capacité de 1 300 mégawatts une fois terminé. Une première phase de 400 mégawatts a été mise en service en 2024.
Il y a quelques années à peine, 400 mégawatts d’énergie solaire à grande échelle étaient si importants qu’il était difficile de l’imaginer. Aujourd’hui, si vous regardez des visualisations telles que la carte interactive de la Solar Energy Industries Association, les projets de cette envergure sont devenus presque monnaie courante.
C’est ce dont parlent les chercheurs en énergie tels que Kircher lorsqu’ils réagissent à un développement qui dépasse les attentes et continue de s’accélérer.
Autres histoires sur la transition énergétique à retenir cette semaine :
Comment la guerre en Iran pourrait affecter les énergies renouvelables mondiales : La guerre en Iran n’en est qu’à ses débuts, mais certains éléments indiquent que le conflit et la volatilité des prix des combustibles fossiles qui en découlent pourraient créer des raisons politiques et économiques d’investir dans les énergies renouvelables, comme le rapportent Christa Marshall et Corbin Hiar pour E&E News. L’ampleur de l’essor des énergies renouvelables pourrait dépendre de l’ampleur des dommages et des perturbations subis par les infrastructures pétrolières et gazières du Moyen-Orient.
Pourquoi les factures d’électricité sont si élevées et comment le retour de flamme pourrait toucher Trump : Les tarifs d’électricité résidentiels aux États-Unis ont augmenté en moyenne de 5 % l’année dernière et de nombreux consommateurs ont le sentiment que la croissance est incontrôlable. Les raisons de cette augmentation sont complexes et varient considérablement selon les États, comme Marianne Lavelle et moi-même le rapportons pour le CII.
Private Equity réalise une acquisition majeure d’un producteur d’électricité américain : Un consortium comprenant Global Infrastructure Partners de BlackRock et la société suédoise de capital-investissement EQT AB a conclu un accord pour acheter AES Corp., une société basée en Virginie qui est un développeur majeur de projets d’énergie propre et possède des services publics locaux dans l’Ohio et l’Indiana. Avec 33,4 milliards de dollars, dette comprise, il s’agit de l’une des acquisitions les plus importantes dans le secteur de l’électricité, comme le rapporte Sumit Saha pour Reuters. Cela poursuit l’évolution du capital-investissement vers le secteur de l’énergie dans un contexte de demande croissante de la part des centres de données et d’autres grands utilisateurs. L’année dernière, les régulateurs du Minnesota ont approuvé la vente d’Allete, un service public, à Global Infrastructure Partners.
Les ventes de véhicules électriques en Chine sont en baisse jusqu’à présent cette année : Plusieurs grands constructeurs automobiles chinois, dont BYD, ont annoncé des ventes en février qui montrent une baisse importante en Chine, le plus grand marché automobile du monde, comme le rapporte Al Root pour Barron’s. C’est probablement une mauvaise nouvelle pour Tesla, qui a réalisé 22 % de son chiffre d’affaires en Chine l’année dernière. Il n’est pas surprenant de constater des ralentissements en Chine après plusieurs années de croissance.
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