Dans des dépêches du Kenya publiées l’automne dernier, Gustin a décrit les années de sécheresse induite par le climat qui ont coûté des millions de personnes, des enfants mal nourris et la faune du pays.
La rédactrice d’Pacte Climat, Georgina Gustin, a remporté le prix de la série 2023 des journalistes agricoles nord-américains pour ses reportages du Kenya à l’automne 2022 qui décrivaient de manière obsédante comment des années de sécheresse et de «multiples échecs du grenier à blé» avaient laissé 50 millions de personnes au bord de la famine dans le monde.
Gustin, qui couvre l’intersection du climat et de l’agriculture, a commencé sa série, « Food Shocks: Climate Change and the Coming Famines », sur les pâturages desséchés du nord du Kenya, où les bergers comptent sur l’aide internationale pour ce qu’ils espèrent souvent être un seul repas par jour et leur bétail « s’effondre d’épuisement et meurt ».
« Pendant des décennies, les chercheurs ont mis en garde contre les impacts, pour la plupart négatifs, que le changement climatique aura sur les cultures de base du monde », a écrit Gustin. « Mais la récente flambée de la faim et de la famine révèle l’instabilité d’un système alimentaire mondial mal préparé aux chocs, qu’ils soient dus à la guerre, aux pandémies, aux violentes tempêtes ou à la sécheresse ».
Dans les histoires produites en partenariat avec le Pulitzer Center on Crisis Reporting, Gustin a décrit les animaux sauvages du parc national d’Amboseli – éléphants, gnous, gazelles, zèbres – mourant d’épuisement et de manque de pâturage. « Ces créatures », a-t-elle écrit à propos des gnous, « si célèbres pour essayer de survivre, abandonnent. »
Et au camp de réfugiés de Kakuma, l’un des plus grands au monde, Gustin a fait un reportage sur des médecins dans un « quartier de stabilisation » rempli d’enfants souffrant de malnutrition qui se battent pour la vie.
« Comme vous pouvez le voir », lui a dit l’un des médecins, « c’est un endroit très fréquenté. »
En décernant le prix de la série à Gustin, la juge NAAJ a écrit dans sa citation :
« Ce trio d’histoires puissantes illustre l’impact direct du réchauffement atmosphérique sur les systèmes alimentaires et raconte les histoires déchirantes des premières victimes du changement climatique. Le journaliste a recherché ces histoires sur trois continents et s’est entretenu avec plus de 250 experts, chercheurs et travailleurs humanitaires. Les histoires qui en résultent documentent de manière spectaculaire l’effet du changement climatique et la famine qui en résulte dans la Corne de l’Afrique, où des millions de personnes ont été poussées à la famine par une sécheresse persistante de plusieurs années.
L’année dernière, Gustin a remporté le prix NAAJ de l’écrivain de l’année pour une histoire qu’elle a écrite du Brésil, L’Amazonie est le contrepoids de la planète au réchauffement climatique.
En 2019, Gustin et ses collègues de l’ICN, Neela Banerjee et John Cushman, Jr., ont remporté le prix John B. Oakes de l’Université de Columbia pour le journalisme environnemental distingué et les prix de la série et des écrivains de l’année du NAAJ pour Harvesting Peril: Extreme Weather and Climate Change on the Ferme américaine.
Gustin a fait des reportages sur le lien entre l’agriculture, les systèmes alimentaires et l’environnement pendant une grande partie de sa carrière de journaliste. Elle a travaillé comme journaliste pour The Day à New London, Connecticut, le St. Louis Post-Dispatch et CQ Roll Call, et ses articles ont été publiés dans le New York Times, le Washington Post et The Plate de National Geographic, entre autres publications. Elle est diplômée de la Columbia University Graduate School of Journalism et de l’Université du Colorado à Boulder. Elle vit à Washington avec son mari, le podcasteur et auteur, Tim Townsend, et planifie généralement la prochaine aventure.
