Alors que les entreprises américaines sont confrontées à la crise climatique, les écoles de commerce adaptent leurs MBA pour se concentrer sur le climat et la durabilité.
En mai, la Wharton School of Business de l'Université de Pennsylvanie a décerné son premier diplôme à sa première promotion d'étudiants en MBA, avec une nouvelle spécialisation en environnement, social et gouvernance. Ce programme a été lancé en réponse à la pression exercée par le changement climatique sur les entreprises et les industries, qui doivent faire face aux risques financiers associés et capitaliser sur la transition vers les énergies renouvelables.
En plus d'étudier les matières traditionnelles du Master of Business Administration comme le marketing et la finance, les 52 étudiants ont également étudié des sujets tels que la gouvernance de l'eau, la compensation carbone et les émissions de gaz à effet de serre.
Les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) désignent les moyens par lesquels les impacts sociaux et environnementaux d'une entreprise sont mesurés et évalués. Ces dernières années, le terme a été utilisé dans des guerres culturelles, de nombreux républicains affirmant qu'il s'agissait d'un outil pour faire avancer les objectifs politiques libéraux, tels que la réduction des émissions de gaz à effet de serre, plutôt que de maximiser le rendement des actionnaires. À gauche, l'ESG a parfois été critiqué pour avoir permis le greenwashing des entreprises.
Découvrez les dernières nouvelles sur les enjeux climatiques en cette période électorale.
Wharton, l'une des meilleures écoles de commerce du pays, a lancé cette spécialisation en réponse à la demande des étudiants, a déclaré Witold Henisz, vice-doyen et directeur de la faculté de l'ESG Initiative. Lors de sa première année d'obtention du diplôme, la spécialisation était déjà la sixième plus populaire de l'école sur près de 20. Aujourd'hui, deux douzaines de professeurs de différents départements contribuent à l'initiative ESG, en effectuant des recherches universitaires, en concevant des partenariats avec l'industrie et en enseignant.
Même si les professeurs ont des formations variées, du droit à la politique, ne vous y trompez pas : « Il s’agit de l’ESG pour les entreprises », a déclaré Henisz. « Nous ne formons pas les gens à devenir des scientifiques de l’environnement. »
Le programme vise à apprendre aux étudiants à identifier où et quand les facteurs ESG affectent les résultats financiers, a expliqué Henisz. Environ 80 % des étudiants en MBA de l'école poursuivent une carrière dans le conseil ou la finance, où ils doivent de plus en plus tenir compte de la manière dont la hausse des températures, les politiques climatiques ou les batailles juridiques environnementales mettent en péril les rendements des entreprises.
Mais tout n’est pas qu’une question de risque. La crise climatique offre de nombreuses opportunités de croissance aux start-ups, a déclaré Henisz. Les Apple et Amazon de demain pourraient être des entreprises de technologie verte, et il espère qu’elles seront composées de diplômés de Wharton. « Nous ne savons pas exactement ce qu’elles seront, mais il est clair que cela va nécessiter de l’innovation », a-t-il déclaré. « Certaines personnes vont devenir fabuleusement riches et faire avancer la transition climatique. »
Là où il y a de l’innovation, il y a un besoin de capitaux. Pour parvenir à un système énergétique entièrement décarboné d’ici 2050, le monde a besoin de 215 000 milliards de dollars, selon une analyse de BloombergNEF. Le nombre de fonds d’investissement climatique a explosé ces dernières années, plus de 70 % de leur valeur totale provenant de fonds lancés depuis 2020, selon les données de la société de recherche en investissement MSCI. Sans surprise, les carrières dans l’investissement vert sont de plus en plus intéressantes pour les étudiants en MBA, a déclaré Henisz.
Jyotika Chandhoke fait partie des étudiants qui ont obtenu leur diplôme de MBA ESG en mai. La jeune femme de 27 ans travaille désormais chez Burnt Island Ventures, un fonds qui investit dans les technologies de l’eau. Lorsqu’elle a commencé à étudier le commerce en premier cycle il y a cinq ans, les carrières dans l’énergie et le climat étaient beaucoup moins populaires, a-t-elle déclaré. Aujourd’hui, elle pense que l’appétit des investisseurs, la demande d’embauche et les salaires plus élevés ont fait de ce domaine une voie moins risquée pour les nouveaux diplômés.
« Il y a maintenant un intérêt généraliste pour le secteur parce que les conditions économiques sont favorables », a-t-elle déclaré.
William Lizzua, PDG d'EnergeiaWorks, une agence de recrutement, a déclaré que la demande d'embauche de personnes ayant une formation ESG est là pour rester : « Il n'y a pas de retour en arrière dans la transition énergétique, nous avons donc besoin de plus de personnes. »
La loi sur la réduction de l’inflation adoptée par l’administration Biden a déclenché un « boom des énergies propres » qui pourrait créer des emplois pour les années à venir. Les investissements générés par l’IRA pourraient créer plus de 9 millions d’emplois au cours de la prochaine décennie, selon une analyse de l’Institut de recherche en économie politique de l’Université du Massachusetts à Amherst.
Bien entendu, tous ces emplois ne requièrent pas un MBA et beaucoup sont très techniques. Lizzua a noté que les électriciens et les ingénieurs sont particulièrement recherchés aujourd’hui. Cependant, chaque projet nécessite des équipes financières, en particulier dans le secteur de l’énergie propre, où les structures de financement complexes font appel à la dette, aux capitaux propres et aux subventions gouvernementales.
Le secteur de l’énergie n’est pas le seul à recruter pour des postes ESG. Certains étudiants en MBA choisissent également de poursuivre une carrière dans le domaine du développement durable en entreprise, dans des domaines tels que la fabrication ou la vente au détail. Lorsque Lizzua a fondé EnergeiaWorks en 2010, il était rare que les entreprises disposent d’équipes dédiées au développement durable. Aujourd’hui, presque toutes les entreprises du Fortune 1000 en ont, et elles recrutent activement, a-t-il déclaré.
Caroline Haley a passé l'été à travailler comme stagiaire en développement durable chez ELF Beauty. Elle est passionnée par les vêtements vintage et sa famille travaille dans le secteur du recyclage et de l'emballage, mais ce n'est que récemment qu'elle a envisagé d'intégrer le développement durable dans sa vie professionnelle.
« Je voulais donner plus de sens à ce que je faisais professionnellement, essayer de me concentrer davantage sur ma mission », a-t-elle déclaré. « Je voulais faire quelque chose qui rendrait l’avenir plus vivable. »
La jeune femme de 27 ans, qui entamera sa deuxième année de MBA en août, n’a envisagé que les programmes de MBA avec des parcours axés sur le climat et le développement durable. Elle a déclaré que l’accent mis par Wharton sur les critères ESG avait attiré des étudiants en commerce ayant un état d’esprit similaire. « Cela a contribué à créer une communauté » en dehors de la salle de classe, a-t-elle déclaré. « C’est ce dont j’ai tiré le plus de valeur. »
Partout dans le pays, de plus en plus d'étudiants cherchent à passer du MBA à des emplois dans le domaine du développement durable. À la Fuqua School of Business de Duke, Katie Kross encadre des étudiants à la recherche d'un emploi dans les domaines des énergies renouvelables, des technologies climatiques ou du développement durable. Katie Kross, directrice générale du Center for Energy, Development and the Global Environment de Duke, a déclaré que ces secteurs recrutent, mais qu'ils manquent toujours d'un vivier de recrutement d'étudiants bien établi.
« La crise climatique est là, elle est urgente et il y a beaucoup de travail intéressant à faire. »
Les carrières traditionnelles en MBA, comme les cabinets de conseil et d’investissement, sont un cheminement de carrière bien rodé pour les nouveaux diplômés. Alors que les cabinets de conseil commencent à recruter des étudiants de Duke près d’un an avant l’obtention de leur diplôme, les carrières dans le domaine du climat comportent davantage de risques et d’incertitudes, a déclaré Kross. Cela nécessite également plus de sensibilisation, de réseautage et d’initiative de la part des étudiants pour trouver le poste qui leur convient. « Beaucoup d’emplois créés sont tout nouveaux », a-t-elle déclaré. « Les étudiants qui les recherchent tracent donc leur propre voie. »
Certains étudiants pourraient être tentés de suivre la voie traditionnelle du MBA et de mettre leur intérêt pour le développement durable en veilleuse. Chaque trimestre, elle rassure les étudiants en leur disant qu'ils n'ont pas besoin d'attendre. « La crise climatique est là, elle est urgente et il y a beaucoup de travail intéressant à faire », a-t-elle déclaré.
Les étudiants qu’elle a encadrés ont fini par occuper des postes dans le domaine du développement durable au sein d’entreprises du Fortune 500, de start-ups spécialisées dans les technologies climatiques qui ont levé des millions de dollars et d’entreprises internationales du secteur des énergies renouvelables. « Nous avons besoin de tout le monde si nous voulons résoudre la crise climatique : nous avons besoin de financiers, d’entrepreneurs, de spécialistes du marketing, d’ingénieurs, de scientifiques et de décideurs politiques », a ajouté Kross. « Nous avons besoin de toutes les compétences dans toutes les disciplines. »
Dans certaines universités, les étudiants sont encouragés à apprendre auprès d'autres départements en dehors de l'école de commerce. La Sloan School of Management du MIT permet aux étudiants en MBA d'obtenir un certificat en développement durable en suivant des cours optionnels sur l'ensemble du campus, allant de la politique aux systèmes énergétiques. En plus des cours optionnels et des cours de base, les étudiants en développement durable de Sloan sont mis en relation avec des entreprises dans le cadre d'un cours pratique de « laboratoire de développement durable ».
Selon Jennifer Graham, directrice associée principale de la MIT Sloan Sustainability Initiative, le programme n’a cessé de se développer depuis sa création en 2010. Aujourd’hui, près de 100 étudiants obtiennent chaque année leur certificat. De plus en plus de programmes de premier cycle en développement durable ont également vu le jour ces dernières années, a déclaré Mme Graham, permettant aux étudiants de travailler dans ce domaine pendant quelques années avant d’obtenir leur MBA.
« C’est un aspect sur lequel nous nous penchons dans le cadre de notre stratégie », a-t-elle déclaré. « Comment répondre aux besoins des étudiants qui s’orientent vers le climat et le développement durable, tout en répondant aux besoins des étudiants qui ont cette expérience. »
À propos de cette histoire
Vous avez peut-être remarqué : cette histoire, comme toutes les nouvelles que nous publions, est gratuite. En effet, Pacte Climat est une organisation à but non lucratif 501c3. Nous ne facturons pas de frais d'abonnement, ne verrouillons pas nos informations derrière un mur payant et n'encombrons pas notre site Web de publicités. Nous mettons nos informations sur le climat et l'environnement à votre disposition et à celle de tous ceux qui le souhaitent.
Ce n'est pas tout. Nous partageons également gratuitement nos informations avec de nombreux autres médias du pays. Beaucoup d'entre eux n'ont pas les moyens de faire du journalisme environnemental par eux-mêmes. Nous avons établi des bureaux d'un océan à l'autre pour rapporter des histoires locales, collaborer avec des rédactions locales et coéditer des articles afin que ce travail essentiel soit partagé le plus largement possible.
Deux d’entre nous ont lancé l’ICN en 2007. Six ans plus tard, nous avons remporté le prix Pulitzer du reportage national et nous gérons aujourd’hui la plus ancienne et la plus grande salle de presse consacrée au climat du pays. Nous racontons l’histoire dans toute sa complexité. Nous tenons les pollueurs responsables. Nous dénonçons les injustices environnementales. Nous démystifions la désinformation. Nous examinons les solutions et incitons à l’action.
Les dons de lecteurs comme vous financent tous les aspects de notre action. Si ce n'est pas déjà le cas, soutiendrez-vous notre travail en cours, nos reportages sur la plus grande crise à laquelle notre planète est confrontée et nous aiderez-vous à atteindre encore plus de lecteurs dans davantage d'endroits ?
Prenez quelques instants pour faire un don déductible des impôts. Chacun d'entre eux fait une différence.
Merci,
